"Стивен Дональдсон. Сила, которая защищает (Хроники Томаса Кавинанта Неверующего 3)" - читать интересную книгу автора

восклицал он, содрогаясь от того, что надежда тут же сменялась отчаянием.
- Помогите мне!"
Но когда он добрался до города, когда выбежал из леса и оказался
рядом с разбросанными на значительном расстоянии друг от друга старыми
домами, которые, словно защитный барьер, окружали деловой центр, мужество
покинуло его, и он не осмелился приблизиться ни к одному из них. Ярко
освещенные окна и крыльцо, подъездная дорожка, где он стал бы заметен, как
на ладони, - нет, у него не хватило духу подойти ни к одной из дверей и
оказаться у всех на виду. Ночь надежно укрывала его от любопытных и
недоброжелательных взглядов, и он не мог так легко и просто покинуть это
убежище.
Разрываясь между разочарованием и надеждой, он заставил себя
двигаться вперед. Переходя от дома к дому, он вглядывался в окна, словно
надеясь найти для себя хоть какое-то утешение. Но яркие огни, все как
один, отвергали его. Навязывать себя чужим, случайным людям... Явное
неприличие такого поведения вкупе со страхом удерживали его. Люди
находились в освещенных домах, в своем убежище - как мог он ни с того, ни
с сего вломиться к ним? То, чего он ждал от них, было слишком большой
жертвой - а он не хотел больше никаких жертв.
Так и крался он мимо окраинных домов, точно бесплотный дух, точно
вурдалак, не способный даже никого напугать, пока наконец все дома не
остались позади. Тогда он повернул обратно, к Небесной Ферме, точно
гонимый ветром хрупкий, сухой лист, годный только на растопку.
В течение трех последующих дней его не раз охватывало желание
покончить счеты с жизнью. Сжечь дотла свой дом, превратив его в
погребальный костер, в котором сгорели бы все его нечистота и мерзость.
Вскрыть вены и позволить страданию медленно завладеть собой, незаметно
истощить последние силы. Однако, у него не хватило решимости осуществить
эти замыслы. Разрываясь между ужасными ощущениями и мыслями, осаждавшими
его, он, казалось, утратил всякую способность принимать решения. Тот
крошечный остаток силы воли, который еще уцелел, он расходовал на то,
чтобы не притрагиваться к еде и не давать себе покоя.
Он постился уже однажды, и голод помог ему тогда преодолеть
самообман, осознать в полной мере, как ужасно он обошелся с Леной, матерью
Елены. Сейчас он хотел добиться того же самого: отбросить все оправдания и
отдать себе отчет в том, что он собой представляет, во всей темной,
мрачной, неприглядной полноте. Раз он был способен пасть так низко -
включая и то, что он ничего не сделал для спасения Елены, - может быть,
все его требования честности и понимания не имели под собой никаких
оснований? Может быть, начиная с самого рождения, все те подлости, на
которые его душа оказалась способна, были предопределены, и он просто не
догадывался, каков на самом деле?
Труднее всего было преодолеть ставшее почти невыносимым желание
заснуть - он безумно боялся того, что тогда могло с ним произойти. Он
знал, что корни его вины начинались именно там, где он оказывался во сне.
Позволить себе спать мог невинный младенец или какой-нибудь простак, но
только не он.
То, что давало ему силы выполнить задуманное, было выше него.
Тошнота, постоянно сосущая под ложечкой, помогала воздерживаться от пищи.
Невыполненные обязательства не давали ему уйти из жизни. Всякий раз, когда