"Алексей Домнин. Дикарь" - читать интересную книгу автора

А Дикарь, укрывшись в хвое, смотрит, как машут кедры широкими лапами,
как вьется меж ними белый свирепый зверь - пурга. Ничего не видно вокруг за
снежными вихрями.

О ЧЕМ ШЕПТАЛИ ЗВЕЗДЫ

Дед Поликарп рассказывал Косте:
- Слышь, соболь заколдованный у нас объявился. Шкурка у него такая
темная и богатая, какой мы не знавали в здешних местах. Только в руки не
дается. На что Бедун исправный охотник, на лету копейку прострелит, - а и
тот оплошал. Не иначе оборотень, соболь-то.
Весть об этом соболе принес сам Бедун. Еле вышел он из тайги, добрел до
избы и свалился в беспамятстве. Подкосила его хворь, да так, что лежит
теперь пластом на печи, кутается в тулуп и зябнет. Забываясь, кричит в
полусне:
- Чур меня, чур! Не дамся...
- А соболек, видать, дорогой. Рублей полтыщи дотянет, - продолжал
говорить дед Поликарп.
У Кости дрогнуло сердце. "Дикарь, - подумал Костя. - Мой Дикарь!"
Наскоро набросив полушубок, он заспешил к Бедуну.
Жил Костя в глухой таежной деревушке, на берегу Вишеры. Хлеб здесь
родился плохо, и мужики зимой охотничали, летом ловили в реке тяжелых
тайменей и нежных хариусов. Сбывали добычу в Чердынь, купцу Алину.
Торговал Алин мехами и дичью. По зимним дорогам шли его обозы на Пермь,
на Москву. Не только в столичных ресторанах, - даже к царскому столу
подавались алинские рябчики и тетерева.
Алин снабжал охотников мукой и припасами. Постепенно прибрал к рукам
все северные деревни. И не заметили люди, как опутал он их долгами и
кабальными обязательствами.
Года три назад навалился на деревеньку голод. Лето было сухое и жаркое,
Горели леса. Не родилась в тот год и ягода. Рябины к осени потемнели, и
листья у них не пылали румянцем, а были темно-красными и жесткими.
Густыми гроздьями свисали шишки на елях. Они заплыли смолой и не
годились на пищу птице. Не стало птицы, зверь тоже ушел из тайги.
И тогда-то особенно щедр стал чердынский купец. Он прикидывался
жалостливым, подкармливал деревню. И в таких долгах были у него мужики, что
не знали, как вылезти из этой кабалы. Почти задаром забирал у них купец всю
зимнюю добычу.
И вдруг одному из них - Бедуну помаячило счастье. Вспыхнула надежда
выбраться из алинской паутины. Шкурка черного соболя с лихвой покрыла бы все
его долги. Но счастье мелькнуло и скрылось.
Слушали Бедуна охотники, вздыхали, качали головами.
Он, свесив голову с печи, дышал прерывисто, говорил с трудом. Осунулся
от болезни, обострились широкие скулы, спутанная борода торчала клочьями.
Костя вбежал в тесную избу, перевел дух. На лавке у стены сидели
мужики, расстегнув полушубки. Посередь избы возились, что-то выстрагивая,
босые мальчишки.
- Ни разу не было промашки, и тут вдруг - на тебе, - тихо, с долгими
перерывами говорил Бедун.
- Где ты видел черного соболя?