"Даниэла Долина. Кочевница " - читать интересную книгу автора

вместе с жителями. Всё это истребляло род человеческий. Казалось, что два
шахматных игрока решили разыграть последнюю партию. И не важно, что с
шахматного поля уносят фигуру за фигурой. Пусть останется только одна, но
это будет фигура победителя. В прошлый раз никто не победил, проиграли
люди - сотни тысяч жителей Севера и Юга. Достаточно сказать, что Хайхилл был
когда-то большим городом-крепостью - чуть ли не столицей Севера. Теперь -
это не очень большое селение, в котором живут угрюмые, много пьющие люди.
Но ничто не смогло остановить ход времени. Как и столетия назад,
наступила весна, и природа вопреки всепоглощающему страху и унынию
пробуждалась ото сна. Даже на пепелищах стала пробиваться сочная крапива и
нежные росточки Иван-чая. В Хайхилле рождались дети. Нэнси ко всем своим
достоинствам была повитухой. Без неё не обходилось ни одно появление на свет
в Хайхилле, или Лоухилле, или других ближайших хуторах. Она принимала в свои
крепкие руки младенцев и ворчала: 'Только настоящие глупцы плодятся в такие
времена. Поставщики живой плоти пожирателям рода человеческого'.
Милый Сэмюель, которого казалось зимний холод убьет окончательно, будто
воспрянул душой и телом. Его бледные впалые щёки вдруг порозовели, ручки
окрепли, волосы заблестели как лучи весеннего солнца. Мальчик стал совсем
походить на своего отца - золотоволосого красавца с синими пронзительными
глазами. Мария с Роландом почти каждый день вывозили Сэма к реке. Там он
чувствовал себя особенно хорошо: слушал брачные трели птиц, мастерил дудочки
и наигрывал на них эти птичьи песнопения. Мария не переставала дивиться
многочисленным талантам Сэма. Если бы мальчику было дано ходить, он
наверняка был бы ещё и первоклассным танцором.
День выдался просто по-летнему тёплым. Уже давно никто не приносил в
Хайхилл дурных вестей, люди заставляли себя не смотреть в сторону Северных
гор и не видеть того, что кровавое зарево сгущается и сползает с гор,
пытаясь соперничать с яростным весенним солнцем. Роланд отнёс Сэма к реке,
устроил его кресло на высоком берегу, хорошо прогреваемом солнцем, и
отправился помогать отцу, который вот уже несколько дней чинил крыши,
подправлял ступеньки и двери во всём доме и надворных постройках.
Мария с Оливией готовили еду, а Нэнси целые сутки была в Лоухилле. Там
молодая женщина-первородка никак не могла разрешиться от бремени.
У Марии всё валилось из рук. Она плохо спала ночью, а это было странно.
С тех пор, как она поселилась в хлеву своих хозяев, сон одолевал нестерпимо
её каждый вечер. Обилие физической работы не давало думать и страдать
бессонницей. Но этой ночью она не могла уснуть. Тревога овладела сознанием.
Всю ночь видения посещали её сон, похожий на бред. Утром она почувствовала
опустошение и слабость, осознание тщетности всех поисков и попыток выяснить
причину происходящего с ней. Кроме того, страх, волнение за что-то очень
дорогое и важное, но уязвимое и беззащитное, что можно потерять в одночасье,
терзал душу.
Склонившись над огромным котлом с отвратительно вида, но довольно
приятно пахнущим, варевом, Мария забылась тревожной дремотой. В голове
образовалась пустота, исчезли звуки и куда-то унеслись мысли. Только сердца
стук - всё реже и реже. Она тонет, идёт ко дну, падает внутрь себя. Потом -
толчок, удар обо что-то на самом дне и стремительно - вверх, как на батуте.
Широко открытыми глазами она чётко видит золотую головку в котле, беспомощно
барахтающееся тельце, худенькие ручки, простёртые к ней. Первое, что
захотелось сделать - запустить руку в кипяток и вынуть фигурку из котла.