"Елена Долгова. Хранитель талисмана (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

никогда и не было - лишь недобро выделялись могучие дуги бровей
и грубые щели ртов время иссекло скалу -- казалось, камень лиц ис-
пещрили следы оспы. Два плоских абриса смотрели на север, один -
на северо- восток. Ренар слез на песок, покинутый седоком верблюд
мягко поднялся, качнул лобастой, мохнатой головой и шумно
вздохнул. Луи потрепал по шее животное, еще раз оглядел приметы
и ощутил прилив бурного, яркого ликование - в этот момент он го-
тов был обнять Джамала.
--Станем лагерем.
Пока проводник возился с костром, Ренар осмотрелся. Пески
вокруг скалы скрепляла редкая пустынная растительность, похоже,
здесь ей доставалось больше влаги, чем можно было предполагать.
Он потратил полчаса, обойдя вокруг гигантского камня - подножие
скалы уходило в почву ровно и чисто, камень сменялся песком так,
будто его срезали ножом - в этом однообразном совершенстве было
что-то неестественное.
Для раскопок у подножия вдвоем скала была велика, слишком
велика. С момента смерти Зузани пески огибали валун шестьсот лет
- что он, Ренар, надеялся здесь найти? Если даже Голубая Роза дей-
ствительно была случайно захоронена вместе с телом казненного
садра, где она теперь? -- отыскать алмаз в пустыне труднее, чем пре-
словутую булавку в груде соломы. Беги-беги за призраком удачи...
Раскаленная сковородка солнца огнем жгла лицо, камень рас-
калился и опалял ленивым жаром, отвесная стена твердой породы
неприступно уходила вверх.
Луи повернул обратно к лагерю - ствол саксаула жарко горел
в костре, нехотя булькала вода в котелке, Джамал отошел за барха-
ны - Ренар присвистнул, представив себе возвращение к Узбою ни с
чем, в компании с обозленным как демон и унижением проводни-
ком.
--Эй! Иди сюда, таксыр!
Голос Джамала долетал невнятно, приглушенный преградой песча-
ного холма. Ренар поправил ножны на поясе, переложил пистолет в
карман кителя, и не торопять, мягко, по-кошачьи ступая, пошел на
зов. Проводник сидел на корточках, вороша песок рукой и безза-
щитно выставив сгорбленную спину, он обернулся с полоборота и
протянул навстречу широкую, короткопалую, бурую от солнца руку
- на раскрытой ладони невесомо лежала серая чешуйка.
--Варан, Джамал?
Проводник промолчал.
--И что ты мне хотел сказать? Что опять хочешь сбежать?
--Таксыр, ты видел варанов, которые не оставляют следа на
песке?
Ренар невидимо напрягся, сжимая в кармане рукоять пистоле-
та - пристрелить проводника посреди песков глупо, позволить чело-
веку, одержимому суеверием, убить себя - еще глупее - дьявольщи-
на, что же с ним делать?
--Это ветер, Джамал. Ты сам сказал, ветер дует везде. Отдай
это мне...
Ренар дружелюбно протянул безоружную левую руку. Про-