"Юрий Дмитриев. Чему верить, что проверить?" - читать интересную книгу автора

Египта. Его изображали на памятниках и стенах храмов, его мумифицировали и
клали вместе с мумиями умерших. Постепенно настоящих жуков стали заменять
искусственными, сделанными из золота и драгоценных камней, на них вырезались
имена фараонов и слова молитв, заклинаний.
Культ жуков, быков, коров, собак был распространен по всему Египту. Но
были и животные, которые в одних областях считались священными, в других,
наоборот, - злыми духами. Так "не повезло" крокодилу и мангусте.
Мангуста почти везде в Египте считалась священной - она ловко
истребляла змей, от которых очень страдали люди. Крокодилов же считали
вредными и опасными животными. Но были районы, где крокодилов не
преследовали, не уничтожали. Напротив - их всячески почитали. Почитали
крокодилов там, куда благодаря искусственным сооружениям пришли воды Нила и
превратили бесплодные пустыни в цветущие долины. Крокодилы, пришедшие с
водами Нила, стали символом плодородия. А мангусты, которые, по преданию,
уничтожали яйца крокодилов, были объявлены здесь вредными.


Вместилища душ и "Владетель белого слона"

Как ни многочисленны были священные животные у древних египтян, у
индусов их было еще больше. Индусы очень почтительно относились к животным,
потому что глубоко верили: человеческое тело - это только оболочка, в
которой находится бессмертная душа. Человек умирает, а душа - нет. После
смерти человека она переселяется в животных. А как узнать, чья душа
поселилась в собаке или в кого переселилась душа всеми уважаемого человека?
Ударишь, допустим, козла или убьешь какую-нибудь птицу, а оказывается,
ударил или убил носителя души того, к кому и мысленно не смел притронуться!
Трудно приходилось индусам: ведь даже сам главный бог Вишну
перевоплощался то в рыбу, то в черепаху, то в кабана. Попробуй-ка тронь их!
Но даже если какие-то животные - не перевоплощенные боги, то они служат
богам: боги пользуются ими для езды. Если же, наконец, они не нужны для
езды, то служат для разных обозначений - символов. Например, лев - символ
силы, собака - бдительности, петух и павлин, кроме бдительности, означали
еще и гордость, белый бык - справедливость. Были и злые символы - тигр,
ворон, змея. Символы опять-таки нельзя трогать!
Короче говоря, количество священных, пользующихся уважением и
неприкосновенностью животных в Индии было почти безгранично. И по-настоящему
верующий индус не мог ни убить, ни ударить животное; он должен был питаться
только растительной пищей, должен сворачивать с дороги, чтобы не раздавить
червяка; ни блоху, ни муху, ни комара не может убить истинно верующий индус.
Да, трудно жить истинно верующему! Поэтому уже в далекой древности научились
люди обходить священные законы, и действительно неприкосновенных животных
оставалось не так уж много. Среди них первое место занимает корова, затем
белый слон и, наконец, обезьяна.
Корова - символ доброты и верная подруга главного бога Вишну -
пользовалась исключительным почетом. Самое богатое воображение не могло
придумать больше того, что придумали индийские священники - брамины - в
отношении этого животного. Почести, воздаваемые быкам и коровам в Египте, -
ничто по сравнению с почестями корове в Индии.
Самым тяжким преступлением в Индии считалось убийство брамина. Убийство