"Юрий Дмитриев. Чему верить, что проверить?" - читать интересную книгу автора

летал бы над лесными полянками. Нет ведь, все к стаду норовит!
А где по вечерам бывает больше всего насекомых-мух, комаров, оводов,
слепней? Над стадом! Тучами вьются они над коровами и козами. Они мучают
животных, мешают им отдыхать, нередко заражают опасными болезнями. И как
спаситель является козодой. Конечно, он прилетел не ради спасения животных -
его привлекли насекомые. Но дело же не в этом. Главное - прилетел. И летает
над стадом, уничтожая вредных насекомых в огромных количествах. В погоне за
ними летает он над животными, спускается до самой земли, шныряет между
ногами, чуть ли не у самого вымени.
Что же касается доения - так ведь было немало других, более подходящих
любителей парного молока. Воспользовавшись темнотой, улучив момент, пастух
выдоит корову или козу и свалит на птицу. Птица же правду рассказать не
может, а над стадом летала - все видели.
Так и живет она с позорным клеймом воришки. Да хорошо еще, когда живет,
а то ведь и убивают ее из-за напраслины!


"Святая" птичка

Во многих странах Европы существует легенда о божественной, святой
птичке, пытавшейся облегчить страдания распятому Христу. (В Германии ее
иногда даже называют "Христовой птицей".) Как говорит легенда, она старалась
вытащить гвозди, которыми был прибит к кресту Иисус. Правда, у птицы ничего
не вышло, только клюв ее сильно пострадал. Однако в благодарность или на
память бог оставил птице такой клюв навек. Крестообразный клюв - не
единственный признак святости птицы. После смерти она не разлагается, что
тоже свидетельствует о ее необычности, и, наконец, на свет эта птица может
появиться в любое время, даже в декабре и январе. Вокруг трещат морозы, а в
гнезде - голенькие птенчики! И не замерзают. И это тоже признак святости.
В общем, ясно, речь идет о клестах. Это у них крестообразный клюв, это
они могут выводить птенцов даже в лютые морозы, это их трупики не
разлагаются после смерти. Человек, не знающий жизни клестов, и правда
подумает: почему это так? Уж нет ли здесь действительно какого-нибудь чуда?
Чуда нет.
Начнем с клюва. Крестообразный он у клестов не всегда. У птенцов клеста
клювики прямые: с такими малыши появляются на свет и такими клювики остаются
до тех пор, пока птенцы не начинают кормиться самостоятельно.

Основная пища клестов - семена хвойных деревьев. И клювы птиц
приспособлены для вылущивания этих семян из шишек. В первые дни жизни
птенцам не надо самостоятельно добывать пищу - ее приносят родители, и
птенцы могут обойтись и прямым клювом. Но вот они начинают самостоятельно
лущить шишки, и клювики их постепенно меняют форму: верхняя половина
загибается вниз, нижняя - вверх. Таким крестообразным клювом гораздо легче
добывать семена из-под чешуек шишек.
Второе "чудо" - появление на свет птенцов зимой - тоже связано с
питанием клестов.
Известно, что птицы выводят птенцов тогда, когда имеется достаточно
пищи: ее легко находить поблизости от гнезда, и родители не оставляют яички
или птенцов надолго. Да и подрастающие птенцы всегда обеспечены едой.