"Юрий Дмитриев. Чему верить, что проверить?" - читать интересную книгу автора

делает? Почему ходит бесшумно? Почему в темноте глаза ее горят? И что это за
огонь - уж не адский ли?
Много и других подобных вопросов задавали средневековые монахи, и на
все был один лишь ответ: кошка - "нечистая сила". Люди, ведущие знакомство с
дьяволом - колдуньи или ведьмы, - легко принимали образ кошки. Для этого,
как утверждали монахи, они знали различные способы.
Понятно, что церковники не могли оставить без внимания таких страшных
тварей. Вместе с женщинами, обвиненными в колдовстве, в том, что они
превращались время от времени в черных кошек, сжигали и пытали и самих
черных кошек. По приблизительным подсчетам историков, в средние века было
казнено не менее 9 миллионов колдуний, большинство из которых обвинялось в
связи с дьяволом через кошек. Чтоб получить признание в колдовстве, пытали
не только людей, но и кошек.
Во многих странах Европы стало обычаем ежегодно в определенные дни
устраивать облавы на ведьм, то есть ловить и уничтожать кошек. Их топили в
иванов день, когда, по преданию, цветет колдовское растение - папоротник;
сбрасывали с башни на камни; сотнями сжигали на кострах. В Голландии в X
веке была установлена "кошачья среда" - день массового убийства кошек.
Еще в конце прошлого века голландцы отмечали эту среду массовым
сбрасыванием кошек с высокой башни в городе Иперн.
Ушло в прошлое средневековье. И теперь уж никто не верит, что кошка -
ведьма, оборотень, злой дух. А ведь именно от этой веры пошло представление,
что встреченная кошка принесет неудачу. Когда верили, что кошка - ведьма,
боязнь кошек была понятна: ведьма успеет прибежать туда, куда идет человек,
раньше него и, как и полагается ведьмам, все испортит.
Люди давно забыли о том, почему любят или не любят кошек, особенно
черных; очень немногие теперь знают о кошке-богине и кошке-ведьме.
А приметы, связанные с кошками, живут!


Птица богини мудрости

Афина была любимой богиней у древних греков. Она помогала людям
работать, возделывать землю, помогала им в сражениях и, кроме того,
олицетворяла собой мудрость. Изображали Афину обычно в полном вооружении - с
копьем, щитом и в шлеме. А у ног ее сидела священная птица - сова. И понятна
была радость афинянина, встречавшего сову. Он считал, что сама богиня Афина
посылает ему своего помощника. Будет удача!
У римлян богиней мудрости была Минерва. И ей тоже была посвящена сова.
"Сова Минервы летает по ночам", - говорили римляне, желая сказать, что
хорошие мысли приходят ночью.
Но это было давно. В более близкие времена, то есть в средние века,
сова стала такой же страшной и ненавистной, как и кошка. Случается, и сейчас
сову называют лесной кошкой, пернатой кошкой. Натуралисты объясняют это
название некоторым сходством в образе жизни обоих животных: они ночные,
двигаются бесшумно, питаются главным образом грызунами, и у совы и у кошки
зрачки сужаются на свету и расширяются в темноте. Но в средние века и кошку
и сову объединяли по другим признакам - оба нечистые животные, слуги
дьявола, оборотни.
С совами средневековым монахам бороться было труднее, чем с кошками.