"Брайан Джейкс. Котир, или война с дикой кошкой ("Страна Цветущих Мхов") " - читать интересную книгу автора

своей белизной. Сквозь унылые голые кроны Леса Цветущих Мхов непрерывно
сыпался снег, который ровным ковром покрывал землю и возводил навесы на
кустарнике. Зима заставила землю замолчать. Глухую тишину нарушал лишь звук
шагов путника.

Сильный молодой мышонок с живыми черными глазами уверенно шел по
заснеженному бездорожью. Оглянувшись, он посмотрел на свои следы, терявшиеся
вдали по направлению к северу. С южной стороны простиралась бескрайняя
равнина, обрамленная на западе едва различимыми холмами, а на востоке шла
граница Страны Цветущих Мхов. Мышонок сморщил нос, почуяв слабый запах дыма -
где-то в печи горели дрова и торф. Холодный ветер дунул по верхушкам деревьев,
и снежинки закружились колючим хороводом. Путник покрепче завернулся в рваный
плащ, поправил старый, тронутый ржавчиной меч, висевший у него за спиной, и
решительно двинулся вперед - к жилью, прочь от необитаемых окраин.

Он вошел в убогое селение, неприглядное в своей нищете. Из-под сугробов
торчали жалкие строения, ветхие и полуразрушенные. На фоне леса над остальными
домами возвышалось большое зловещее здание. Эта мрачная обваливающаяся
крепость была для обитателей Страны Цветущих Мхов воплощением всего самого
страшного. Котир - владения диких котов.

Таким впервые увидел его Мартин Воитель.

1
В лачуге на южной стороне Котира семейство Колючек грелось у очага. Торф
горел слабо. Огонь вспыхивал сильнее, когда порывы ветра проникали сквозь щели
в стенах, которые были заделаны просто суглинком. Кто-то робко поскребся в
дверь, и обитатели лачуги вздрогнули. Бен Колючка взял полено потолще и жестом
приказал жене Гуди спрятать малышей в тени.

Когда госпожа Колючка укрыла свое потомство грубыми одеялами из мешковины,
Бен покрепче сжал полено и крикнул погрознее:

- Убирайтесь прочь и оставьте нас в покое! Тут еды не хватает даже для
семьи порядочных ежей. Вы и так уже забрали у нас половину запасов в кладовые
Котира.

- Бен! Бен, это я, Землялапа! Открывай! Холодно жуть, шрр.

Бен Колючка отворил дверь, и в дом кубарем закатился крот с простоватой
физиономией и направился прямиком к очагу. Там он встал, потирая лапы и
отогревая их у огня.

Малыши выглянули из-под одеял. Бен и Гуди с тревогой смотрели на гостя.

Землялапа, растирая замерзший нос, сказал на своем забавном кротовом
наречии:

- Патрули бродят, шрш, ласки да горностаи и прочие. Еду ищут.