"Джеффри Дивер. Адская Кухня" - читать интересную книгу автора

- Значит, Ломакс полагает, что Этти наняла этого поджигателя, -
задумчиво промолвил Пеллэм. - А как же то обстоятельство, что она сама едва
не погибла при пожаре?
- Помощник окружного прокурора утверждает, что Этти спешила добраться
до своей квартиры, чтобы обеспечить себе алиби. Прямо за окном ее квартиры
проходит пожарная лестница. Но только они с поджигателем напутали со
временем. Кроме того, полиция считает, что Этти специально подгадала пожар к
вашему приходу. Если бы все прошло как задумано, вы бы смогли подтвердить,
что она находилась у себя дома.
Пеллэм недоверчиво фыркнул.
- Этти не допустила бы, чтобы у меня с головы хоть волос упал.
- Но ведь вы пришли раньше назначенного времени, разве не так?
Пеллэм вынужден был признать:
- Да, на несколько минут. - Затем: - Но все упускают из виду одну
важную деталь. Какой у Этти мог быть мотив?
- Ах да, мотив. - Как Бейли уже делал несколько раз до этого, он
помолчал, приводя в порядок мысли. Допил залпом мартини и заказал еще
один. - На этот раз вылей полный стаканчик, Рози О'Грейди. Пусть эти большие
оливки не вводят тебя в соблазн недолить. Так вот, мотив. На прошлой неделе
Этти купила страховку на свое жилье стоимостью двадцать пять тысяч долларов.
Пригубив кофе, Пеллэм отодвинул чашку. Мерзкий вкус у него во рту был
лишь отчасти обусловлен отвратительным пойлом.
- Продолжайте.
- Это специальная страховка на объявленную стоимость. Когда-нибудь
слышали о такой? Это означает, что Этти платит высокую страховую премию, но
если квартира будет уничтожена, страховщик заплатит ей независимо от того,
стояла ли там чиппендейлская мебель или картонные коробки из-под апельсинов.
- Слишком уж очевидно. Купить страховку, а через неделю поджечь дом.
- Да, но полиция просто обожает очевидные преступления, мистер Пеллэм.
Как и присяжные. Жители Нью-Йорка терпеть не могут тонкие нюансы. Вот почему
умным преступникам сходит с рук убийство. - Барменша принесла мартини, и
Бейли зачарованно застыл, глядя на стакан словно ребенок на рождественский
подарок. - И помимо всего прочего, в делах об обмане страховых фирм и
мошенничестве с социальными пособиями основными подозреваемыми являются
женщины. Понимаете, если сгорает дом неработающей матери, получающей
пособие, она перебирается в самую верхнюю часть очереди на улучшение жилья.
Такое происходит сплошь и рядом. Брандмейстер увидел женщину, страховку и
подозрительный пожар - и оп! его дело сделано.
- Кто-то пытается подставить Этти. Черт побери, если действительно все
дело было в страховке, зачем поджигать все здание? Почему не ограничиться
только своей квартирой?
- Это не так подозрительно. К тому же, наш пироманьяк старается
причинить как можно больше ущерба. Этти просто случайно наткнулась именно на
него. Вполне вероятно, она даже понятия не имела, что именно он собирается
сделать.
Пеллэм, в прошлом киносценарист, частенько смотрел на жизнь как на
последовательность сюжетов. И сейчас ему показалось, что в этом сюжете есть
несколько дыр.
- Хорошо, Агентство должно было прислать Этти страховой полис. Что она
сказала, увидев его?