"Уильям Дитрих. Пирамиды Наполеона " - читать интересную книгу автора

специалиста. У этой старинной вещицы на редкость интересная форма и
загадочная резьба. Люди, изучавшие древнее искусство...
- Могли бы оценить, не слишком ли много я выложил за мое новое
приобретение.
Он упорно наседал на меня.
- Месье, я настаиваю. Я готов заплатить вдвойне.
Мне не понравилась его настойчивость. И меня как американца выводил из
себя его надменный вид. Кроме того, если Силано так сильно стремился
заполучить этот медальон, очевидно, он стоит еще дороже.
- А позвольте и мне настоятельно попросить вас признать меня честным
победителем. И прошу учесть, что заинтересовавшаяся медальоном дама также
имеет интересные формы и способна провести отличную, на мой взгляд, оценку.
Не дожидаясь ответа, я поклонился и отошел в сторону.
Тогда ко мне пристал успевший надраться капитан.
- Неразумно вы поступили, отвергнув предложение Силано.
- По-моему, вы сами твердили нам о необычайной ценности этой вещицы,
ссылаясь на цыганского барона и крепостного тюремщика.
Офицер зловеще усмехнулся.
- Они сообщили мне также, что на этом медальоне лежит проклятие.

Глава 2

Это была жалкая попытка словесного реванша. Поклонившись мадам, я
покинул ее заведение и вышел на ночную улицу, окутанную туманной дымкой
новой промышленной эры. На западе красное зарево сияло над быстро
разросшимся фабричным предместьем Парижа, предшественником заводских
комплексов грядущей эры машиностроения. У дверей слонялся какой-то фонарщик
в надежде на ночной приработок, и я порадовался, что удача продолжает
сопутствовать мне. Лицо его смутно вырисовывалось под накинутым на голову
капюшоном, но я заметил, что для европейца он смугловат: наверное,
марокканец, рассчитывающий получить незатейливую работенку, на которую
только и могли рассчитывать приезжие. Отвесив мне легкий поклон, он произнес
с арабским акцентом:
- У вас, месье, вид счастливого человека.
- И я собираюсь стать еще более счастливым. Я хочу, чтобы ты довел меня
сначала до моего дома, а потом проводил в дом к одной даме.
- Два франка.
- Три, если тебе удастся уберечь меня от грязных луж.
Как же приятно чувствовать себя победителем!
Свет был необходим, поскольку усердия революционных переделок хватило
на все, кроме чистки и ремонта булыжных мостовых. Водостоки засорились,
половина уличных фонарей попросту не горели, а остальные еле светились.
Усугубляло положение и то, что новое правительство переименовало множество
улиц в честь прославившихся героев революции, и горожане постоянно путались
в новых названиях. Поэтому мой провожатый освещал мне путь к дому, держа
передо мной двумя руками закрепленный на палке фонарь. Сама палка, замечу,
была украшена затейливой резьбой и обстругана внизу для удобства захвата, а
фонарь висел на своеобразном крюке, вырезанном в форме змеиной головы.
Рептилия держала в пасти дужку светильника. Мастерски сделанная вещь,
наверняка ее изготовили на родине фонарщика.