"Светлана Дильдина. Сильнейшие" - читать интересную книгу автора

сладкий аромат цветов. Папоротники повсюду, забивающие траву, деревья
причудливой формы, покрытые свисающими плетями длинных гибких растений,
порой пышно цветущих, порой покрытых ядовитыми шипами - а то и все вместе.
Солнце било сквозь прихотливую резную листву, а рядом, в темных сырых
закутках, таилась бесчисленная яркая смерть. Смертоносным было многое - и
невинные с виду пятнистые ящерицы, и огромные жесткие сколопендры, и змеи -
тонкая быстрая тахилика и туалью, неповоротливый с виду.
По ночам лес просыпался, казалось, и наполнялся множеством голосов - от
щебета и чириканья до хриплого рева. Соль жалась к Тахи, да и молодая пара
северян старалась держаться к нему поближе, а он улыбался краешками губ - он
знал эти голоса и любил их.
Помогал Соль найти нужные коренья и травы, лечить ее синяки и ссадины.
Чуть свысока распоряжался Утэнной и особенно Къяли - тот, ломкий, похожий на
подростка, отмалчивался и подчинялся беспрекословно.
Порой леса сменяла равнина с высокой злой травой, режущей незащищенное
тело, - идти сквозь нее было сущим мучением. Там, где трава не росла,
простирались каменистые пустоши.
- Успеть до времени дождей, - говорил Тахи, и подгонял своих спутников.
Солнце стояло уже совсем высоко. Жаркий воздух колыхался, струился,
словно людей заключили внутрь одного из так любимых северянами кристаллов.
Соль вытерла лицо веткой папоротника - больше ничего подходящего не
попалось. Вопросительно поглядела на Тахи - она неважно умела определять
направление, но в течение многих дней солнце вставало и садилось по ее
правую руку. Шли напрямик, и расстояние между ними и землей южан
сокращалось.
- Мы идем на юг... зачем? - спросила Соль, убирая с лица паутину и
стряхивая ее наземь. - Мы уже близко к Астале...
- Не близко. Но и не так далеко. Скоро мы остановимся, мое солнце. Я
хорошо знаю те места - спокойно, красиво. - Тахи улыбался. Как же она любила
эту улыбку!
- Места близ границы Асталы спокойны. Когда-то неподалеку там был
небольшой город, но леса поглотили его. Остались развалины... камни одни.
Башня полуразрушенная...
- Мы поселимся там?
- Ни за что. В камнях уютно лишь северянам и летучим мышам, а мы... -
смолк, немного смущенно поправился: - Жить на чужих развалинах - счастья не
знать.
А потом впереди в очередной раз блеснула светлая серебристая полоса,
только очень широкая на сей раз, пахнуло прохладной свежестью. Птицы
вспорхнули при их приближении, захлопали крыльями - столько было птиц, что
на миг заложило уши.
Тахи оглянулся на спутников - зубы сверкнули в улыбке, моложе стало
лицо:
- Это река Иска.


Глава 3

Лес близ реки Иска
Колючие ветви покачивались, когда человек задевал их, идя по тропинке.