"Сергей Диковский. Егор Цыганков" - читать интересную книгу автора

ослабли руки, совсем как сорок лет назад, когда артельщик снимал с бутары
печать.
Он выбрал место, где вода казалась уносистей, поддел песок краем лотка,
и сразу, повинуясь нетерпеливым рукам, камешки затанцевали, закружились по
шершавому дереву.
Он нисколько не разучился. Руки его, ритмично покачиваясь, встряхивали
лоток мягко и сильно. Первой оползла земля, потом мелкий песок. По самому
краю заскакали пустяковые, но упрямые камешки. Егор скинул их щепкой и
снова принялся гонять по лотку тяжелую массу. Он был увлечен, глух ко
всему, кроме шуршания песка и камней. Смывал... подкидывал... отбрасывал
мелочь, стараясь не глядеть в знакомую лунку.
Как всегда, золото хитрило, пряталось в самых тяжелых железистых
крупинках. Но Егор знал твердо: оно улыбнется под самый конец, когда руки
готовы опрокинуть лоток.
Посмеиваясь, он вынул из кармана магнит и медленно разгреб черную
кучку. Подкова сразу обросла бородой.
Он нагнулся... Ерунда!.. Кварц, железняк. Что ж! Первый лоток всегда
холостой.
Он зачерпнул и промыл горсть песку. Ни крупинки! Это бывает. Надо бы
подняться чуть выше. Промоина - верное место.
Шесть пустых лотков нисколько не смутили Егора. Тем лучше. Значит,
козырь в колоде. И он отправился вверх по ручью, сначала к промоине, затем
к бочажку, излучине, перекату, останавливаясь изредка у подозрительных
мест, чтобы снова взять пробу.
Чем выше поднималось солнце, тем сильнее росло нетерпение приискателя.
Напрасно он пытался успокоить себя воркотней. Пусто! С таким же успехом
можно было искать золото в калужских суглинках.
Он стал горячиться. Швыряя на лоток комья земли, скатывал, торопясь, и
тряс... тряс... тряс... старческими, лиловыми от холода руками, точно
стремясь вырвать у земли признание в преступлении.
Наконец, он устал. Бросил лоток, а задубевшие руки сунул за пазуху.
- Шабаш! - сказал он с обидой. - Кончился фарт!
Кто-то негромко засмеялся. Он оглянулся и увидел девушку в берете и
лыжных штанах. Она стояла на обрыве возле треножника и нацеливалась
трубкой на пеструю палку.
- Смешной вы человек, - сказала она мягко. - Ведь здесь прошла драга.
- Ну и что же?
Вместо ответа девушка улыбнулась. Вероятно, он был действительно смешон
- измазанный глиной, с багровым от досады лицом.
- Боюсь, вы ничего не найдете, - сказала она.
Егор озлился. Он терпеть не мог, когда его учили, особенно бабы. Он
скривил было рот, собираясь сказать что-нибудь ядовитое, но девчонка была
совсем молоденькая, длинноногая, с ясными глазами зверька, и Егор
сдержался.
- Гляди в трубку... жужелица! - сказал он презрительно. - Нам
лаборантов не требуется.
И ушел, вытирая руки о ватник.
Техник уже ждал его у столовой. На этот раз он повел его прямо к луже,
где среди щепы и битого льда плавала драга - странное сооружение, похожее
сразу на баржу, элеватор и морской кран. Она беспокойно ворочалась на