"Александр Дихнов. Шпага гроссмейстера (Рагнаради 1)" - читать интересную книгу автора

раз пытались взять под жесткий контроль, но каждый раз возмущенные обилием
войск у своей границы кочевники из Дахета брались за оружие и навязывали
местальгорцам очередную пограничную войну, бесконечную и изматывающую. И
только около пятнадцати лет назад, при отце нынешнего Короля, с варварами
был заключен договор, согласно которому на границе появилась обширная
демилитаризованная зона. Рудники тоже попали в нее, и поэтому нарушителей
государственной монополии на добычу золота ловили на тракте, причем
патрульные были весьма жестоки и пойманных с поличным вешали...
Я благополучно избежал неприятностей и на тракте, и на городских
заставах и наконец въехал в Местальгор - странный город, рассеченный
надвое великой рекой. На низком берегу и на пляжах залива располагался
Местальгор торговый: грязный, шумный, известный как рынок лучшего на
планете зерна и самых дешевых лошадей, город купцов и кабатчиков - он не
интересовал меня. На высоком берегу реки вздымался Местальгор Верхний -
совершенно иной, построенный как столица, наследник древнего Альриона,
город храмов, дворцов и казарм, паломников, шедших со всех концов мира
поклониться странным богам Местальгора, город утонченного искусства и
утонченной жестокости, самый нечеловеческий город этого мира...
Никогда прежде в Местальгоре я не был, и в первую очередь моей
задачей было изучить Верхний город, узнать нравы местных жителей, стать
своим сначала среди армейских офицеров, потом - во дворце, среди дворян и
жрецов; только так я мог рассчитывать узнать что-либо о судьбе Марции. Как
вскоре выяснилось, проникнуть во дворец невероятно сложно, но, к счастью,
там, где он располагался - в Черном городе, - находились все крупнейшие и
наиболее почитаемые храмы, и мне удалось попасть в группу паломников,
допущенных к этим величайшим святыням Местальгора.
Итак, в день какого-то праздника, пряча под драным плащом шпагу, я
подошел к запретной дворцовой территории. У меня не было определенного
плана, но было бы грешно не воспользоваться столь благоприятным стечением
обстоятельств, в случае же серьезных неприятностей я намеревался отбиться
и удрать, полагая, что сыскать меня среди множества солдат и паломников
будет нелегко.
Наконец, в сопровождении воинов в парадном облачении, наша группа
подошла к воротам в северной стене - отсюда наше шествие должно было войти
в Черный город. Люди вокруг нетерпеливо перешептывались, их глаза горели
фанатизмом, и постепенно общее волнение передалось и мне. Раздался удар
колокола, и ворота распахнулись...
Я шел почти в голове колонны (впереди была только охрана) - это
давало отличный обзор, а с другой стороны, я всегда мог протолкаться назад
и затеряться среди верующих. Мы прошли через прекрасный сад, миновали еще
одни ворота, потом двинулись по аллее, обсаженной могучими дубами,
очевидно вывезенными когда-то с Земли. Справа между деревьев промелькнуло
какое-то строение, но рассмотреть его я не успел, так как мы подошли к
Воротам Духа, ведущим в огромный дворец-храм, который и был нашей целью. К
этому моменту я уже выбрался из основной массы паломников, рассчитывая при
первом удобном случае слинять и изучить этот архитектурный шедевр на свой
лад, однако получилось иначе. Дорогой к солдатам присоединился небольшой
отряд офицеров дворцовой стражи, и я заметил, что один из них, невысокий и
подвижный, разглядывает меня; когда же внутренние ворота раскрылись, я
почувствовал, как кто-то схватил меня за рукав. Быстро, но с