"Уильям Дитц. Телохранитель" - читать интересную книгу автора

что ли, попалась особенно вежливая? Или дело во мне? Не знаю, но, конечно,
мои семь футов и два дюйма роста, двести пятьдесят фунтов веса и треугольная
черепная пластина внушают уважение. Ты видишь эту пластину, она начинается
от затылка и острым концом указывает на нос. Ее одной достаточно, чтобы
выделяться в толпе, но прибавь еще шапку коротких рано поседевших волос,
белые брови, ярко-голубые глаза и квадратную челюсть. Впрочем, мы все
стремимся выделиться - мужчины и женщины, которые зарабатывают на хлеб
оружием и рискуют жизнью за сумму гораздо меньшую, чем дневная выручка
торговца тако.
Нет, я не говорю, что мы лучше торговцев тако, ведь требуется настоящее
мужество, чтобы вернуться домой в паршивую квартирку, поцеловать жену,
поиграть часок с ковровыми крысами, урвать немного сна, встать ни свет ни
заря, испечь маисовые лепешки для тако, пожарить сою, приготовить салат,
сыр, помидоры и салсу, потом отвезти все это за две мили по коридорам,
набитым подонками, и открыть лавчонку. И не один раз, а изо дня в день, до
изнурения. Для этого требуется столько мужества, сколько у большинства
стрелков и в помине нет.
Двери с шипением закрылись, лифт пошел вверх. Резко запахло тридцатью,
не меньше, сортами одеколона, духов, дезодорантов, шампуней и бог знает чего
еще. Я ухмыльнулся. Чем бы ни поливали себя мои попутчики, им не скрыть
смрада нижних уровней. Страх и нищета проникают в поры, заползают в кишки и
загрязняют душу. И ты делаешь то, что велено, говоришь то, что нужно, и
лижешь задницы корпам.
Может, поэтому пожизненные и нанимают нас? Ну, запрограммируешь ты
дроида целовать твой зад, и что? Какое от этого удовольствие? Роботы же не
могут не подчиниться. Нет, иметь при себе живого, но покорного - вот что
возвышает, вот что настоящее, вот где удовольствие, вот она - власть!
Мое внимание привлекла женщина в дальнем углу лифта. Ничего так
бабенка, хорошенькая, в майке, в приталенной куртке и узких брюках. Могла бы
сойти за кого угодно, если бы не настороженный взгляд и кобура,
оттопыривающая куртку на бедре. Наши глаза встретились. Она кивнула мне
медленно и со значением. Как профессионал профессионалу. Я кивнул в ответ,
чувствуя, что мы поняли друг друга. Обычным людям этого не дано, они не
представляют, что значит убивать людей, спать в обнимку с пистолетом и жить
в постоянном напряжении. Мы это знали, да что толку? Знание еще не деньги.
Жизнь - сплошное мучение, и это факт.
В моих ушах загремела реклама магазина одежды больших размеров Дуэйна -
это лифтовой компьютер провел беглый анализ, когда я вошел, и включил для
меня самое, на его взгляд, подходящее.
Лифт остановился сначала на 1-м Верхнем уровне, потом на 2-м, потом на
3-м. Я вышел, женщина тоже. Мы избегали друг друга, но знали, что движет
нами одно. Деньги. Пятьсот баксов за день работы. Больше, чем я заработал в
прошлом месяце. Редко бывает, чтобы твердолобый член Большого Совета
приглашал даже одного стрелка, не говоря уж о двухстах пятидесяти, поэтому
желающих должно было быть предостаточно. Особенно учитывая, что требовались
лишь "достаточная степень мобильности и действительное разрешение на ношение
оружия". Во всяком случае, именно так говорилось в объявлении.
Разрешение у меня было - благодаря льготе, предоставленной списанным
ветеранам: с повреждением мозга и прочим. Жутковато, да? Что поделаешь,
таков уж этот мир: убийцы убивают, похитители похищают, а телохранители