"Уильям Дитц. Награда Мак-Кейда (Мак-Кейд - 4) " - читать интересную книгу автора

Мак-Кейд нахмурился:
- Да, и поскольку он обошелся Алисе более чем в сотню тысяч кредитов,
я буду очень благодарен тебе, если ты станешь называть его "жидким
удобрением"! Нужно отыскать Фила.
Рико осклабился и зашагал за Мак-Кейдом по коридору.
Астероид хоть и вращался, но несильно. Мужчины двигались с
осторожностью. При такой слабой гравитации можно ненароком взлететь и
удариться головой о твердый каменный потолок.
Как и большинство проходов внутри Скалы Ристера, этот был обязан своим
появлением самому Ристеру.
Ристер прожил на этом астероиде более тридцати лет и за это время
прорыл туннели во всех направлениях.
Дело не в том, что он был вынужден делать это или хотел найти полезные
ископаемые, просто ему так хотелось.
Казалось, Ристеру нравился сам процесс проходки туннеля и, более того,
свою работу он считал настоящим произведением искусства. То обстоятельство,
что никто не разделял его восторгов, нимало Ристера не задевало. Он
продолжал долбить тоннели до самой смерти. Но это - предположение, потому
что, когда Ристера нашли, он был мертв уже много лет. Иссохшая мумия в
истлевшем скафандре ухмылялась так, будто ей только что удался самый
большой розыгрыш.
Теперь Ристер стоял в глубине салуна Мека и служил вешалкой для шляп и
предметом, с которого удобно начать любой разговор.
Каковы бы ни были намерения Ристера, вскоре астероид начали вовсю
использовать и для практических целей. Он был расположен на самом краю
пояса астероидов, возле навигационного буя для выхода в гиперпространство,
и поэтому был удобным местом для проведения коммерческих операций.
Хоть Скала Ристера имела вполне благопристойную репутацию, все равно
сюда притягивало самые разные личности. Сейчас они проходили мимо Мак-Кейда
поодиночке и группами. Здесь были постоянные обитатели астероида, или
"крысы", расхаживающие по залам в своих видавших виды бронежилетах, а также
космонавты, мужчины и женщины, на лицах которых была написана скука и
которые искали каких-нибудь острых ощущений, еще им неведомых. Попадались
купцы: одни разодетые, как павлины, в яркие тряпки, другие - в тусклые и
унылые. При этом все были настроены очень воинственно, видя в каждом
встречном потенциального противника.
Здесь были и представители иных рас - не очень много, но отдельные
группы пернатых финтийцев, чешуйчатых зордов и лакорцев все же встречались
на Скале Ристера. Размахивая оперением, выбрасывая извивающиеся щупальца,
они, тяжело ступая, бродили по туннелям.
По старой привычке Мак-Кейд непроизвольно выделял в толпе лица
преступников, скрывающихся от правосудия. Те, кто совершил преступление или
обвинялся в этом, могли принадлежать любой расе, быть любого роста и
выглядеть сколь угодно по-разному.
Первый Император, человек трезвого расчета, решил прибегнуть к
оплачиваемым услугам охотников за головами, дабы не заставлять своих
граждан, которым и без того жилось нелегко, платить за содержание полиции,
способной уследить за порядком в пределах всей Империи. И это решение, как
и многие другие его решения, оказалось весьма эффективным.
Большинство планет имело собственные полицейские силы, но их