"Уильям Дитц. Награда Мак-Кейда (Мак-Кейд - 4) " - читать интересную книгу автора

в прямоугольное отверстие. Из него показался трап, он опустился и замер,
коснувшись поверхности астероида. Трое мужчин поднялись по трапу, вошли в
шлюз и дождались, когда в нем установится нормальная температура и
давление. После этого они сняли скафандры, подвесили их к фиксаторам на
переборке и прошли в жилой отсек челнока.
Грузовой отсек находился в кормовой части судна, сейчас он был почти
полностью забит разными грузами и разгерметизирован. При необходимости
взять на борт пассажиров в нем поддерживались необходимые климатические
условия.
Пройдя через кубрик с убранными койками и крошечный камбуз в рубку
управления, Мак-Кейд опустился в кресло пилота. Рико сел справа, а Фил
разместился сзади в одном из двух сидений для пассажиров. Сэм включил
вспомогательные двигатели-репеллеры, получил "добро" от компьютерной
диспетчерской системы астероида и повел челнок к зеленоватым огням
пакгаузов.
Для ускорения процесса погрузки-выгрузки судов пакгаузы не
герметизировались. Кроме одного-двух человек, одетых в скафандры,
космонавты не увидели ни одной живой души - здесь все работы были полностью
автоматизированы.
Автопогрузчики, не сталкиваясь друг с другом, деловито сновали по
заданным им маршрутам, долговязые и многошарнирные роботы вышагивали вокруг
штабелей товаров, а управляемые компьютером трактора тянули вереницы
грузовых платформ к кораблям, стоявшим поодаль.
Действуя согласно передаваемым по радио командам, Мак-Кейд подвел
челнок к пакгаузу номер семь, открыл люк грузового отсека и стал по
телемонитору смотреть, как автопогрузчик устанавливает в этот отсек два
серебристых цилиндра.
Как только все четыре фары автопогрузчика стали удаляться от корабля,
в люк челнока устремились небольшие роботы-стропальщики, чтобы принайтовить
цилиндры. Закончив свое дело, они удалились так же молниеносно, как
появились.
Мак-Кейд задраил люк, запустил самопроверку всех систем и снова
включил репеллеры. Челнок поднялся с астероида в тучах пыли. Когда корабль
отошел на безопасное расстояние, Сэм включил основные двигатели.
Через несколько секунд они преодолели низкую гравитацию астероида и
направились туда, где вместе с несколькими другими крупными судами
дрейфовал "Бегущий в пустоте".
"Бегущий в пустоте" принадлежал к классу фрегатов и потому был вдвое
больше, чем предыдущий корабль Мак-Кейда, "Пегас". Новый корабль был
достаточно мал, чтобы входить в атмосферу планет, и имел обтекаемую форму.
Однако он не был настолько мал, чтобы им, как "Пегасом", мог править лишь
один человек. В дни его военной службы восемь специалистов, офицеров и
нижних чинов, составляли команду "Бегущего в пустоте". Однако Мак-Кейд
сумел переделать системы управления так, чтобы сократить ее вдвое. Теперь в
случае крайней необходимости даже один человек мог довести судно до места
назначения. Вот потому Рико и Фил отправились в это путешествие не просто
для того, чтобы составить Сэму компанию; они входили в состав команды
судна.
За разговорами время пролетело незаметно, и вскоре Мак-Кейд послал
"Бегущему в пустоте" свой закодированный пароль, принял отзыв и ввел челнок