"Уильям Дитц. Награда чужаков (Мак-Кейд - 3) " - читать интересную книгу автора

человека-одиночку.
Тем не менее охотник вздохнул с облегчением, когда компьютер показал
на экране реальное звездное пространство. Как это всегда бывает при таких
переходах, возникло ощущение тошноты, но оно быстро прошло.
Внезапно включились все системы оповещения о близости к материальным
объектам. Кто-то ждал его здесь, и не один, а во множестве. Это выглядело
так, будто половина ильроннианского флота приветствовала "Пегас". Линкоры,
крейсеры, фрегаты и сотни перехватчиков окружили его крошечный корабль.
Иль-Ронн боялся, что вероломное человечество может послать целый флот
вместо одного корабля. И Мак-Кейд не винил их. В конце концов, почему нужно
верить тем ребятам, которые норовят обобрать тебя?
Мелодичный сигнал компьютера внезапно заполнил пространство рубки.
Компьютер проанализировал ситуацию и решил высказать свое мнение: "В
сложившейся тактической обстановке шансы на успешный бой равны нулю. В этих
условиях любая попытка огневого контакта, безусловно, повредит целостности
судна и освободит изготовителя от ответственности за боевые свойства
корабля. Если вы предпочитаете самоубийство сдаче, я проведу
разгерметизацию корпуса".
- Нет уж, спасибо, - сухо ответил Мак-Кейд. - На этот раз я уж,
пожалуй, сдамся. Теперь заткнись!
Компьютер разочарованно огрызнулся:
- Будь по-вашему! - и вернулся к своим обязанностям.
Звякнул передатчик, и охотник включил его.
- Сэм Мак-Кейд, - сказал он.
Когда связь установилась, Мак-Кейд оказался лицом к лицу с
ильроннианским офицером. Хотя Сэм встречался раньше с ильроннианцами,
включая весьма неприятного военно-космического командующего по имени Риз,
все равно каждая встреча неприятно поражала его.
Как и все ильроннианцы, этот офицер выглядел так, как человек обычно
представляет себе дьявола. Глаза гуманоида были почти невидимы за круглыми
надбровьями, у него были длинные острые уши и кожа красноватого оттенка. И
даже длинный хвост, кончик которого был похож на туз пик. И Мак-Кейд знал,
что за нижним обрезом кадра скрываются два раздвоенных копыта. В общем,
сущий дьявол, только рогов не хватает.
Сходство ильроннианцев с традиционным образом зла в религиозных
воззрениях людей долго было предметом ученых споров. Одни ученые считали,
что именно это объясняет вражду, возникшую при первом контакте двух рас.
Они утверждали, что человечество, в силу своих тысячелетних предубеждений,
просто не способно мирно сосуществовать с расой, столь сильно похожей на
чертей.
Этот аргумент был сильно популярен среди тех, кто выступал против
войны с Иль-Ронном.
Между тем у других ученых была иная точка зрения. Они утверждали, что
древние изображения дьявола основывались на ранних визитах на Землю
ильроннианских разведчиков. Те были настолько жестоки, что сам их вид
символизировал зло.
Эти ученые заявляли, что ильроннианцы освоили звездные путешествия
задолго до человека, что они крайне жестоки по отношению к слаборазвитым
расам и уже в силу этого олицетворяют собой зло.
Естественно, приверженцы этой школы считали войну с Иль-Ронном