"Гордон Диксон. Дракон и джин (Дракон и джордж #6)" - читать интересную книгу автора

привычкой пить вино по любому, даже малейшему поводу.
- Слушаюсь, миледи. - Теолаф, с извиняющейся улыбкой поклонившись
сэру Брайену, отправился через буфетную на поиски слуг.
- Брайен, - сказал Джим, - рад тебя видеть. Не ожидал, что ты
приедешь в такую погоду. Ты хорошо выглядишь. А как Геронда?
Брайен и его невеста Геронда де Шане держали домашних голубей,
которые при необходимости или в плохую погоду, как сейчас, осуществляли
связь между замками Смит и Малверн. В замке Малверн был священник, а у
Брайена среди слуг нашелся бывший монах, который умел немного писать и
читать по-латыни. На этом языке и велась переписка.
- Как нельзя лучше, - сказал Брайен. - Произошли удивительные
события, но, прежде чем перейти к ним, я должен сказать тебе, Джим, пока
не забыл, что сэр Жиль выразил крайнее сожаление, что не сумел встретиться
с тобой после турнира.
- Мне и самому жаль, - проговорил Джим. - Чтобы добраться до графа,
он проделал путь чуть ли не от шотландской границы, а нам так и не удалось
поговорить. Я думал, он заглянет ненадолго к нам, но так и не сумел его
найти. Мне сказали, что он уже уехал. Надеюсь, я не обидел его ни словом,
ни поступком.
- Конечно, нет, - сказал сэр Брайен. - Ты, наверное, помнишь, сэр
Жиль не смог участвовать в турнире, и он одолжил своего оруженосца другому
нортумбрийскому рыцарю, сэру Реджинальду Бургу, который выступал в третьей
паре против Мнрогара.
- Да, мне сказали об этом, - ответил Джим. - Поэтому я не искал Жиля
до конца турнира. Но почему он так рано уехал?
- Из-за сэра Реджинальда, - сказал Брайен. - У того были какие-то
дела на границе, требовавшие его немедленного возвращения. Но, сражаясь с
Мнрогаром на копьях, он получил небольшие увечья - ничего страшного,
несколько треснутых ребер и вывих плеча, которое ему тут же и вправили, -
и все-таки сэр Реджинальд не смог бы драться в полную силу, наткнись он со
своими людьми на разбойников вроде тех, с которыми столкнулся Жиль на пути
к графу. И тогда Жиль, такой же нортумбриец, как и сэр Реджинальд, счел
своим долгом сопровождать его. Жиль едва нашел время передать тебе через
меня свои сожаления.
- Может быть, он еще найдет время побывать у нас, - предположил Джим.
- Возможно, на будущий год... - начал было Брайен.
Появившиеся слуги помешали ему. И хотя они быстро сделали свое дело -
расстелили чистую скатерть, поставили тарелку, положили салфетку и
расставили заказанные хозяином сыр, мясо и пиво и так же быстро удалились,
нить разговора была потеряна.
- Будем надеяться, - сказал Джим, на минуту задумавшись, так ли уж
ему трудно долететь в обличье дракона до фамильного гнезда Жиля, замка де
Мер, ведь путешествие заняло бы всего несколько дней. - Но ты сказал, что
случилось нечто удивительное?
- Как я сказал, так оно и есть, - ответил Брайен. - Вы не поверите,
но произошли два события, совпавших самым счастливым для меня образом.
Сначала случилось то, чего никто из нас не ожидал, - король Эдвард прислал
с принцем полную шапку золота победителю турнира. Никто и не помышлял о
такой награде.
Что верно, то верно, подумал Джим. Король Англии обычно жаловал лишь