"Гордон Диксон. Масса Причера" - читать интересную книгу автора

- Насколько я понимаю, вы прихватили с места катастрофы нестерильный
предмет. Ваше имя я узнала у стюарда. Но вы ничего не знаете обо мне - кто
я, чем занимаюсь.., словом, ничего. Так что в любой момент я могу донести
на вас.
- Но тем самым вы донесете и на себя.
- У меня нет ничего нестерильного, - парировала женщина. - А вам
хватит и анонимного звонка. Даже если вы прямо сейчас избавитесь от камня,
полиция все равно обнаружит, что он находился у вас.
- Неужели? - мрачно спросил Чаз. - А может, и нет. Да и какое вам до
этого дело? Я спас вам жизнь - разве этого не достаточно?
- Нет! - Женщина вызывающе взглянула на Чаза. - Моя жизнь все равно
теперь ничего не стоит. Думаю, я уже заразилась гнилью.
- Не сходите с ума! - разозлился Чаз. Он вдруг вспомнил поведение
попутчицы до катастрофы, ее животный страх перед внешним миром. - Мы
пробыли в нестерильной среде всего несколько минут. Шансов заразиться не
больше, чем один из миллиона.
- Однако этот шанс все же существует, - возразила женщина. - Именно
поэтому побывавших снаружи не пускают назад. А если принять во внимание
мою невезучесть, то готова поспорить, что я подхватила инфекцию. И не
исключено, что вы тоже. - Она снова посмотрела на девушку. - Думаю, вы
успели заразить и ее.
- Вы соображаете, что несете? - взорвался Чаз. - Что вам от меня надо?
Женщина перевела взгляд на него.
- Мой муж умер, когда нам было по двадцать два года, - медленно
заговорила она. - Я одна осталась с тремя детьми. Близнецы и новорожденный
малыш. Учитывая, что на семерых мужчин приходится десять женщин, вдове с
тремя детьми рассчитывать было не на что. Я даже не смогла приобрести
специальность. Мне пришлось сидеть дома и растить детей на пособие. Теперь
мои дети повзрослели, и им нет до меня никакого дела. Так что если через
несколько недель мне суждено умереть от гнили, то оставшееся время я бы
хотела пожить в свое удовольствие.
Женщина в упор взглянула на Чаза.
- У вас есть работа, и денег более чем достаточно. Я хочу получить
все, что вы можете мне предоставить. - Она в последний раз взглянула на
девушку. - Я собиралась предложить вам нечто вроде партнерства, но теперь
вижу, что из этого ничего не выйдет.
Повернувшись, она направилась к двери.
- Я вам позвоню, - бросила она напоследок. - И если не застану вас
дома, то потрудитесь позвонить мне сами. Мне терять нечего.
Женщина открыла дверь и вышла. Щелкнул замок. Краем глаза Чаз
заметил, что девушка тоже направилась к двери.
- Подожди! - в отчаянии прошептал он и попытался удержать ее. -
Постой! Не уходи...
Внезапно в глазах у него потемнело, и Чаз потерял сознание.


Глава 3


Чазу снился странный сон. Ему снилось, что Масса Причера находится не