"Гордон Диксон. Стальной брат (сборник "Эти удивительные звезды")" - читать интересную книгу автора

Замурлыкал транзистор. Сверху замигал белый свет, в то время как начал
пульсировать автоматический сигнал.
- Тревога! Тревога! Далее следуют данные. Передаю. Штаб уведомляется
Постом. Активизирован обзорный экран "собачки" номер тридцать восемь.
Он смотрел на действующий экран, в широкое пространство, на которое
было настроено механическое зрение "собачки". Далеко-далеко при самом
большом увеличении были видны пять маленьких точек, быстро идущих по курсу
десятью пунктами ниже под углом в тридцать два градуса к Посту.
Он легонько стукнул по клавише, переводя тридцать восьмой на ближний
огневой контроль, и отправил аппарат вглубь, к точкам. Он просмотрел карту
района Поста для нахождения местоположения других механизмов. Не хватало
тридцать девятого - он был на на территории Поста для ремонта. Остальные
находились в его распоряжении. Он проверил номер сорок через номер сорок
пять, а тридцать седьмой через номер тридцать, чтобы свести к курсу
столкновения с врагом в семидесяти пяти тысячах километров. И номера от
двадцатого к тридцатому, чтобы встретить врага в пятидесяти тысячах
километрах.
Началась ранняя стадия обороны.
Он обратился к экрану. Номер тридцать восемь, приносимый в жертву в
интересах добычи информации, пустился по направлению к кораблям на самом
большом ускорении, с перегрузкой, которую не смог бы вынести ни один живой
организм. Но размеры и тип кораблей-захватчиков по-прежнему были скрыты
расстоянием. На панели связи резко вспыхнула белая лампа, сообщая, что штаб
сектора находится в состоянии боевой тревоги и готов говорить. Джордан
включил звук.
- Контакт. Говорит Пост J-49C3. Пять кораблей, - передал он.
- За пределами сферы идентификации. Двигаются через тридцать восьмой в
десяти пунктах от тридцать второго.
- Приняли. - Голос из штаба был ровным, точным, лишенным эмоций. -
Пять кораблей - тридцать восемь - девять - тридцать два. Патруль номер
двадцать проходит вашу зону на расстоянии четырех часов, он информируется,
сразу проследует на ваш пост и прибудет через четыре часа плюс-минус
двадцать минут. Следует помощь. Остаемся здесь до вашего следующего
послания.
Белый свет исчез, и он отвернулся от приборов связи. На экране пять
кораблей по-прежнему не выросли до пропорций, при которых их можно было бы
идентифицировать, но по всем практическим показателям начальная стадия была
завершена. У него было пятнадцать минут, в течение которых все, что можно
было сделать, было уже сделано.
Предварительная подготовка к обороне была завершена.
Он отвернулся от приборов и пошел в спальню, где медленно, тщательно
оделся в черную форму. Он расправил мундир, посмотрел в зеркало и долго
пристально вглядывался в себя. Потом, поколебавшись, почти против воли, он
дотянулся рукой до маленького серого ящика на полке под зеркалом, открыл
его и вытащил серебряную военную звезду, которую через несколько часов он
получит право носить.
Она лежала в его ладони, мягко мерцая перед ним в отражении комнатного
освещения, а также от легкого движения его руки. Маленькая гроздь
бриллиантов в центре искрилась и переливалась всеми цветами радуги.
Несколько минут он стоял, разглядывая звезду, потом медленно и небрежно