"Гордон Диксон. Космическая лапа" - читать интересную книгу автора

- Не знаю, - ответил Билл, полуоглохший от голоса собеседника в
замкнутом пространстве. - Кто такой Ужас Стремнины?
- Самый известный скандалист Горных Земель от деревни Хамрог до
Дикого Леса! - сказал Холмотоп. - Да он бы этого самого Костолома на
завтрак сожрал.... - Холмотоп внезапно понизил голос, и тон его стал более
рассудительным. - Я, конечно, не говорю, что Костолом легкий противник.
Просто он привык сражаться со своим мечом и щитом в своей изнеженной
нижнеземельской манере. Без оружия, могу поспорить, Ужас запросто бы его
победил. А Пол-Пинты победил Ужаса.
Эта дополнительная, невероятная информация буквально ошеломила Билла.
- Ты хочешь сказать, что этот Коротышка - человек, такой же как я, -
сказал Билл, - сражался с этим Ужасом Стремнины, о котором ты говоришь,
без оружия?
- Разве я не сказал? - спросил Холмотоп. - Голыми руками и один на
один. Более того, возле горного ручья - в любимом месте Ужаса. И Пол-Пинты
победил его.
- Откуда ты знаешь... - начал Билл, но Холмотоп прервал его.
- Откуда я знаю? - оскорбленно прорычал Холмотоп. - Разве не я нес
Пол-Пинты на собственной спине, пока мы не встретились с Ужасом? Разве не
я стоял рядом и наблюдал за их поединком? Ты спрашиваешь меня,
Кирка-Лопата, - меня, официального почтальона между деревней Хамрог и
Диким Лесом?
- Нет... конечно, нет, - сказал пораженный Билл. - Я просто ничего до
сих пор об этом не слышал.
Он лихорадочно размышлял: вероятно, Холмотоп сказал далеко не все,
было нечто такое, из-за чего поединок не превратился неминуемо в чистую
расправу над человеком.
Кроме того, возникла новая мысль: если Гринтри действительно улетел,
а его ассистентка действительно попала в беду, тогда он обязан сделать все
возможное, чтобы вытащить ее из беды. Для начала нужно пойти поговорить с
захватившим ее - очевидно, весьма важной персоной среди разбойников, если
не их вожаком. Со всем прочим можно и подождать до возвращения
Представителя. Обычный перелом ноги, как правило, не отрывает человека от
работы больше чем на три-четыре дня, необходимых для полета на
госпитальный корабль и обратно.
Билл пытался найти подходящие слова, чтобы объяснить свой
первоначальный отказ отправиться в Разбойничью Долину на помощь Грязным
Зубам. Сочинять он не умел, а готовых оправданий не было. К счастью, он
вспомнил, что здесь, на Дилбии, как это ни удивительно, существовала
организация - проект "Космическая Лапа"; самое мудреное предприятие,
когда-либо размещавшееся за пределами земной орбиты, официальной системой
субординации и правил.
- Теперь послушай меня! - сказал он Холмотопу. - Я ничем не хуже
этого Пол-Пинты или других Коротышек, с которыми ты встречался, и я вовсе
не намерен допустить, чтобы мою соплеменницу против со ноли держали в
плену, если я могу ей помочь. Но ты должен помнить, что я здесь не главный
Коротышка. Прежде чем я отправлюсь в Разбойничью Долину, мне нужно узнать,
не оставил ли мне Хитрый Учитель какого-либо послания, где говорится, что
я должен делать. Если так, то мне придется выполнять то, что он сказал.
Если нет - я смогу поступать по собственному усмотрению. Тебе нужно лишь