"Гордон Диксон. Волк" - читать интересную книгу автора

заставляю их работать. Тебя не удивляет, зачем я делаю это, когда все, что
угодно, я могу сделать и сам, намного лучше?
- Я считаю, - сказал Джим, - по той простой причине, что ты не можешь
находиться в двух местах одновременно.
Глаза Галиана сверкнули как-то по-новому.
- Какой ты умный, Дикий Волк! - сказал он. - Другие люди мне полезны,
хотя они и ниже меня во всех отношениях. И мне только сейчас пришло в
голову, что, может, ты и твое маленькое оружие, которым ты поразил Мекона,
тоже могут оказаться мне когда-нибудь полезны. Ты удивлен слышать это?
- Нет, - ответил Джим. - Ты потратил на меня слишком много времени,
чтобы я удивлялся.
Галиан мягко откинулся на подушки, опять обхватив колено.
- Лучше и лучше, - прошептал он. - У этого Дикого Волка есть мозг -
конечно, не более, чем сырое серое вещество. Но, тем не менее, мозг. Я не
ошибся. Да, ты можешь быть мне полезен, Дикий Волк, - и знаешь, почему ты
можешь принести мне в нужное время пользу?
- Ты хочешь оплатить мои услуги - так или иначе, - сказал Джим.
- Точно, - подтвердил Галиан. - Мы, Высокородные, никогда не говорим
о своем возрасте, поэтому я могу сказать тебе Дикий Волк, что я хоть и
средних лет - как мы говорим, "жизни", - я уже совсем не молод. И я хорошо
понимаю, как я могу заставить низших людей работать на себя. Я даю им то,
чего им больше всего хочется - как награду или как оплату их труда.
Он замолчал, и Джим стоял, ожидая.
- Ну, что ж, Дикий Волк, - произнес Галиан через минуту, - скажи,
чего ты хочешь больше всего? Если бы ты не был Диким, мне не надо было бы
тебя спрашивать. Но я знаю диких волков недостаточно хорошо, чтобы знать
их желания. Чего они хотят больше всего на свете?
- Свободы, - сказал Джим.
Галиан улыбнулся.
- Ну, конечно, - заметил он. - То, чего хотят все дикие звери, или,
по крайней мере, думают, что хотят. Свобода. А в твоем случае свобода
означает право приходить и уходить куда ты хочешь, ведь так?
- Это - основа, - сказал Джим.
- В особенности, уходить куда угодно, - прошептал Галиан. -
Несомненно, ты никогда не задумывался над этим, Дикий Волк, но это самый
обыденный факт, что уж если мы взяли тебя в Тронный Мир, ты уже никогда не
будешь в состоянии вернуться домой?
Джим уставился на него.
- Нет, - сказал он. - В мои планы не входило то, что я никогда не
вернусь домой.
- Что ж, положение именно таково, - сказал Галиан.
Он поднял свой тонкий мизинец.
- Если ты не будешь мне полезен. Если окажется, что ты можешь
принести мне пользу, я самого сделать так, что ты вернешься домой.
Он отпустил колено и внезапно поднялся на ноги, возвышаясь над
Джимом.
- Сейчас я отправлю тебя обратно к Ро, - сказал он. - Пусть та мысль,
которую я вложил в твой мозг, останется с тобой. Твоя единственная надежда
увидеть когда-нибудь свой мир - чтобы я остался тобой доволен.
Высокородный не сделал больше ни одного движения, но внезапно Джим