"Гордон Диксон. Волк" - читать интересную книгу автора

Он исчез. Джим остался наедине с огромной свирепой кошкой, которая
сейчас лениво поднялась на ноги и пошла через всю комнату по направлению к
нему.
Джим стоял абсолютно спокойно, глядя на нее.
Животное на удивление жалобно взвизгнуло - звук получился настолько
тонкий, что его просто трудно было ожидать от такого физически мощного
зверя. Толстый конец короткого хвоста поднялся вертикально и напрягся,
тяжелая голова опустилась и нижняя челюсть почти коснулась пола, рот
медленно открылся, обнажая огромные, острые клыки.
Продолжая тихонько повизгивать, кошка медленно двигалась вперед.
Мягко, почти неслышно, она спустила сначала одну лапу с подушек, затем
другую, такую же мощную лапу. Так же медленно она двинулась по направлению
к нему, ползя на брюхе и не умолкая ни на секунду. Совершенно отчетливо
были видны острые зубы, а визг постепенно становился все громче и громче,
переходя в грозное пение.
Не двигаясь, Джим ждал.
Животное приближалось. Примерно в двенадцати ярдах оно остановилось и
почти замерло. Хвост его напоминал метроном, а рев, вырывающийся из
глотки, наполнил всю комнату.
Казалось, оно оставалось на месте очень долго: с отвалившейся нижней
челюстью, воя. Затем без всякого предупреждения звук этот прекратился, и
животное взвилось в воздух, прямо к горлу Джима.



3

Зверь мелькнул у самого его лица и... исчез.
Джим так и не пошевелился. На мгновение он остался один в большой
прямоугольной комнате; затем внезапно рядом с ним очутились трое
Высокородных, на тунике у одного из них красовался вышитый дракон. Это был
тот самый, что привел сюда Джима.
Из двоих остальных один был почти коротышкой по стандартам
Высокородных - едва ли на три дюйма выше Джима. Третий мужчина был самым
высоким из всей группы - гибкий, с благородной осанкой, глядевший на него
с неким подобием улыбки, которой Джим никогда раньше не замечал на этих
бледных лицах.
- Говорил я тебе, что они храбры, эти Дикие Волки, - сказал этот
последний член троицы. - Твой трюк не сработал, Мекон.
- Храбрость! - зло сказал человек, которого назвали Меконом. -
Слишком все это прошло гладко, чтобы быть правдой. Он и мускулом даже не
пошевельнул! Можно подумать, что его... - тут Мекон замолчал, поспешно
взглянув на самого высокого из них, Словиэля, который весь напрягся.
- Продолжай, продолжай, Мекон, - процедил он со скрытой угрозой в
голосе. - Ты собирался что-то сказать, может быть "предупредили"?
- Ну, конечно, Мекон вовсе не хотел сказать ничего подобного, -
вмешался Трахи, буквально протискиваясь и вставая между двумя
собеседниками, которые сейчас глядели друг на друга, не отрывая глаз.
- Я бы хотел услышать это от Мекона, - прошептал Словиэль.
- Я... ну, конечно, я вовсе не это имел в виду. Я даже не помню, что