"Гордон Диксон. Пограничник" - читать интересную книгу автора

почему его связи и общественное положение не помогли освободить его от
участия в лотерее. Его имя и занимаемое в обществе место должны были бы
обезопасить его на все двести процентов. Конечно, ему могли "помочь"
родственники, которые его не любили и по возможности сторонились. Но
теперь все это не имело никакого значения.
Значение имело лишь одно: кем бы он ни был до сегодняшнего дня - у
него имелась отличная возможность прибегнуть к искусственной анестезии.
Найти утешение в бутылке бренди, а заодно нейтрализовать тяжелейшее
похмелье. Он стал "победителем" лотереи, и у него отпала потребность в
комфорте, даже в комфорте, который он мог купить себе сам.
И поэтому он двигался вперед вместе с медленно идущей очередью, то
вспоминая о похмелье и инстинктивно начиная отворачивать пробку бутылки,
то вспоминая, кто он, и закручивая пробку на место.
Впереди Джарла Рэккала, примерно за восемь человек, шла очень похожая
на ребенка маленькая девочка, лет, наверное, восьми. Но среди участников
лотереи не было детей. В действительности она была лилипутом, и, в отличие
от Джарла, она не удивлялась тому, как очутилась в этой очереди. Наоборот,
она удивлялась тому, что не очутилась в подобной очереди много лет назад,
поскольку отличающиеся от физической нормы попадали в лотерею гораздо
чаще, чем среднестатистические люди. Ее имя было Лилли Бето, и она
собиралась стать университетским преподавателем философии столь высокого
уровня, достигнув которого она подпала бы под исключение из лотереи.
И она стала профессором философии в университете Белграда, но не
достигла того уровня популярности и известности, чтобы в отношении ее
вынесли решение об исключении из лотереи. И за последние несколько лет она
поняла, что это ей никогда не удастся. Она была умной - очень, очень
умной. Но она не стала лучшей из лучших, а только лучшие из лучших
подпадали под исключения.
Примерно в тридцати ярдах далее, в очереди набранных колонистов -
почти напротив машины, из которой в данный момент выбирался
свежеиспеченный пограничник Марк Тен Руус, с другой стороны ограды - стоял
Эйдж Хаммершельд. Он был мастером по изготовлению мебели для офисов. Он
уже перешагнул возраст, до которого профсоюз мог еще его охранять, но все
же был на полтора года моложе возрастного ценза для лотереи, и теперь он
мусолил мысль о том, что может себя поздравить с тем, что жена умерла три
года тому назад. Эта мысль наполняла его сердце радостной усмешкой -
словно лично он ловко обманул власти, украв у них три года назад душу и
тело "жертвы". Он ожидал своей очереди взобраться по трапу, ведущему на
борт корабля, в отсеки для колонистов, почти с полной индифферентностью.
Он находился достаточно близко от высокой изгороди, чтобы расслышать, о
чем говорили с другой стороны, но не обращал на это никакого внимания. Ему
доставляло удовольствие считать, что остальные пассажиры являлись чем-то
вроде экзотических животных, с которыми он не имел ничего общего.
- Мисс, - говорил более приземистый из двух охранников, находившихся
с другой стороны заграждения, - вы просто не понимаете.
- О, я прекрасно понимаю, - ответила девушка, подняла правую руку и
оттянула рукав полупрозрачной черной куртки. К тонкому запястью девушки
была пристегнута небольшая коробочка кистевого пистолета, инкрустированная
красными и зелеными драгоценными камнями. - Но у меня уже есть оружие.
Именно а этот момент Марк Тен Руус, только что подъехавший молодой