"Гордон Диксон. Опасность - человек" - читать интересную книгу автора

солнца, была пустынна. Над ней возвышалась вертикальная стена... мерцавшая
волнообразной кривизной, словно барьер из живых волн.
- Это защитная стена, последнее слово военной науки. Она буквально
сожжет вас, если вы ее коснетесь. Она будет отключаться только на
несколько секунд, и с величайшими предосторожностями, чтобы дать
возможность смениться охране.
Все наблюдали за ним.
- Мы делаем все это, - объяснил доктор, - не только потому, что вы
кажетесь нам опасным, но и для того, чтобы убедить вас в своей
беспомощности. Тогда вы постараетесь помочь нам. - И вы полагаете, -
хрипло выдохнул Элдридж, - что все происходящее заставит меня захотеть вам
помочь?
- Да, - ответил доктор, - так как есть еще одно обстоятельство. При
вашем пленении вас разъяли на атомы, а затем снова собрали. Мы добились
больших успехов в органическом синтезе. Теперь вы бессмертны и необратимо
здоровы. Это навсегда ваш дом и ничто не принесет вам освобождения.
Они повернулись и вышли.
По приказу с далекого дистанционного пульта дверь здания начала
автоматически закрываться. Он слышал, как она щелкнула и закрылась. Мостик
уже был снят.
Экран засветился, и покрытое шерстью лицо внимательно осмотрело
внутренность здания. Дверь дома открылась, вошли новые охранники и заняли
свои места друг против друга, не сводя глаз с Элдриджа и держа наготове
оружие. Дверь здания снова закрылась. Мерцавшая снаружи стена на секунду
пропала и снова появилась.
На все это сооружение тихо опускался теплый летний полдень.
Раздавались мерные шаги часовых. Элдридж молча стоял, вцепившись руками в
прутья, и смотрел через окно вдаль. Он все еще не мог поверить в
случившееся. Он не мог поверить в это еще долгое время, когда дни
составлялись в недели, а недели в месяцы. Но после того, как сменились
времена года и пошел второй год, он начал медленно осознавать реальность
своего положения. Снаружи можно было наблюдать признаки течения времени,
но внутри его клетки оно не ощущалось. Лампы всегда горели наверху, охрана
постоянно бодрствовала. Вокруг всегда светился барьер, еда неизменно
подавалась на кончике большой металлической руки, которая протягивалась
над рвом сквозь небольшой люк, открывавшийся автоматически. Регулярно,
дважды в неделю, приходил доктор, проверял состояние его организма,
оставаясь при этом совершенно бесстрастным, и снова уходил вместе со
сменяющейся охраной.
Элдридж ощущал невыносимость своего положения, словно чья-то рука
туже и туже день за днем скручивала пружину внутри него. Он яростно
принимался ходить взад-вперед по камере, пока ему не начинало казаться,
что пол качается у него под ногами. Он лежал, бодрствуя почти напролет,
уставясь прямо в равнодушный свет, лившийся с потолка. Затем он поднимался
и шагал снова. Доктор приходил и обследовал его. Он обращался к Элдриджу с
вопросами, но тот не отвечал.
В конце концов наступил день, когда он начал выть и биться о прутья.
Охрана переполошилась и вызвала доктора. Тот пришел и вошел в клетку с
двумя охранниками, которые связали землянина, положив на пол. Затем они
сделали с ним что-то странное: прокололи ему шею, и он провалился в