"Франклин У.Диксон. Секретный агент летит рейсом 101 ("Братья Харди" #10)" - читать интересную книгу автора

Чет Мортон. Хотя толстяку по душе были более безопасные занятия, ничто не
могло заставить его оросить друзей в трудную минуту.
- А что тебе известно об этом Хекстоне? - спросил у отца Фрэнк.
Мистер Харди ответил, что это довольно известный цирковой иллюзионист.
- А ты интересуешься им в связи с каким-то новым делом? - спросил Джо.
Сыщик лишь рассмеялся, и Джо решил больше ничего не спрашивать, поняв,
что так оно и было.
Они въехали в Клеймор и вскоре поставили машину на стоянке позади
театра. Компания заняла свои места, когда в зале начали гаснуть огни. Из-за
занавеса появилась высокая худощавая фигура, и лучи прожектора осветили
Хекстона Бесподобного. Артист был в цилиндре и ниспадавшей волнами черной
мантии, в руках он держал трость с серебряным набалдашником. Увидев
выражение его лица, Чет почувствовал, как по спине пробежал холодок.
У Хекстона были густые нависшие брови, острый, выдающийся вперед
подбородок и пронзительный взгляд средневекового колдуна. Двигался он по
сцене с кошачьей грацией, говорившей о тренированности и силе.
Ребята с интересом наблюдали, как в руках иллюзиониста исчезали, а
затем появлялись снова монеты, карты и другие мелкие предметы.
Финал представления назывался в программке "Исчезновение человека".
Хекстон подвел маленького мускулистого ассистента к похожему на ящик
сооружению, с трех сторон закрытому портьерой, а спереди - шторкой.
Несколько раз приподнял ее. Внутри ящика на четырех тумбах лежало нечто,
похожее на раму для большой картины.
Коротышку привязали к доске, которую иллюзионист и второй его помощник,
высокий и худощавый, вложили в раму. Затем раму наклонили в сторону публики
под углом примерно в 45 градусов.
Хекстон опустил шторку и взмахнул тростью. Через мгновение шторку
подняли. Публика ахнула - человечек вместе с доской, к которой он был
привязан, исчез!
Хекстон низко поклонился, а ассистент, только что "растворившийся" в
ящике, преспокойно вышел из-за кулис на сцену. Под гром аплодисментов
Хекстон поклонился еще несколько раз и скрылся за занавесом.
- Здорово! - произнес Фрэнк, вставая со своего места и потягиваясь.
- Ты знаешь, как он это делает, пап? - спросил Джо.
- Пожалуй, догадываюсь. Давайте пройдем за кулисы. Думаю, будет
интересно поговорить с Хекстоном.
Детектив и трое его спутников направились к двери сбоку от сцены. Они
поднялись по небольшой лестнице и без труда отыскали Хекстона.
Мистер Харди назвал свою фамилию и представил остальных.
- Здорово вы нас провели, - сказал он. - Отличное представление.
.- Особенно последний номер, - вставил Джо. - Просто великолепно!
Артист вежливо улыбнулся.
- Вам, наверное, хочется посмотреть, как это делается?
- Я полагал, фокусники не раскрывают своих секретов, - удивился Фрэнк.
- Как правило, нет, - быстро ответил Хек-стон. - Но... видите ли, мне
знакома ваша фамилия. Мистер Харди - настоящий мастер своего дела. Мы оба
имеем дело с секретами. Моя работа, мистер Харди, заключается в том, чтобы
мистифицировать, ваша - как раз наоборот. Как профессионал профессионалу
покажу вам, как я это делаю.
- Очень любезно с вашей стороны.