"Питер Дикинсон. Веревочник " - читать интересную книгу автора

там уже никого не было: отец ушел в коровник кормить животных, а мать - в
лес, к озеру, чтобы петь кедрам.
В доме царил полумрак. Слабый свет пробивался сквозь ставни, но Тилья
не стала их открывать не только потому, что яростный ветер обрушивал на них
свои удары и прорывался сквозь щели, но еще и потому, что любила утром
делать работу по дому на ощупь, точно зная, куда протянуть руку, чтобы найти
то, что нужно. Вудбурн был родным домом, а кухня - его сердцем, и Тилья
знала ее как свои пять пальцев. Сделать что-нибудь в темноте для нее было не
сложнее, чем найти собственный нос.
Сначала она открыла дверцу печи и аккуратно выгребла старую золу,
оставив несколько тлеющих угольков. На них она положила немного соломы и
хвороста, закрыла дверцу, открыла обе вьюшки, наклонилась над еще теплой
печью и произнесла заклинание огня три раза. Мама никогда не говорила
никаких заклинаний, но бабушка, Мина, научила им свою внучку, чтобы та
знала, сколько ждать, пока хворост разгорится и можно будет подложить
большие поленья. Обычно приходилось произносить заклинание четыре раза, но
при таком сильном ветре, который давал хорошую тягу, хватило и трех.
Такой сильный ветер? И одновременно снегопад? Что-то здесь не так.
Когда пламя занялось, она сунула в печь четыре полена. Они были
распилены и расколоты для печи и целое лето сушились на солнце. Огонь
загудел в трубе. Только тогда она взяла лучину и зажгла лампу, поставила
вскипятить воду, достала горшок с кашей из печи, где она томилась всю ночь,
плеснула в нее немного воды и поставила на плиту, чтобы подать к завтраку
горячей.
Потом она умылась, причесалась, завязала волосы в два хвостика, сунула
ноги в башмаки и, не завязывая шнурков, открыла дверь во двор. Ветер швырнул
ей в лицо пригоршню колючего снега. Брандо не было видно - он прятался от
непогоды в своей конуре.
"Что-то не так", - снова подумала Тилья, пробираясь к уборной. Первый
снег в Долине должен был выпасть еще месяц назад, в безветренную ночь, когда
огромные мягкие пушинки тяжело опускаются на землю, к утру укрывая двор,
поля и крыши толстым одеялом. А эти неистовые снежинки не были обычным
снегом. И они не оставались лежать на земле. Тех, которые успевали упасть,
ветер снова подхватывал и сметал в сугробы. Другой порыв ветра превращал их
в снежную пыль и уносил прочь, словно дым.
Хуже того, в темноте хлипкой деревянной будки Тилья нащупала на сиденье
маленький сугробик, который нанесло сквозь щель. Замерзшими пальцами она
смела снег, присела и поскорее помчалась обратно в душистое тепло кухни.
Сначала Тилья хотела послать Анью заткнуть щель, пока не пришел отец, но в
конце концов сделала все сама.
Когда Тилья вернулась в дом, каша уже согрелась, чай с шалфеем заварен,
бекон шипел на сковородке, а Анья встала, оделась и умылась.
- Странный снег у нас в этом году, - задумчиво сказала Тилья. -
Надеюсь, с мамой ничего не случится.
- А куда она пошла? - спросила Анья с полным ртом каши.
- К озеру, петь кедрам. Вернется, как раз чтобы приготовить обед.
Но она не вернулась, и Тилья принялась за мамину работу. До полудня
отец, встревоженный отсутствием жены, уже два раза ходил в лес. Он заходил
так далеко, как только осмеливался, во второй раз - безрассудно далеко и
вышел с головокружением и едва держась на ногах из-за необъяснимой лесной