"Чарльз Диккенс. Мадфогские записки" - читать интересную книгу автора

бумага отданы теперь безраздельно тем замечательным событиям, которые так
потрясли меня всего. Надо, однако, собраться с силами и приступить к
составлению Отчета!

СЕКЦИЯ А. - ЗООЛОГИЯ И БОТАНИКА.
"Черный слуга и Колики". Парадная зала.

Председатель-сэр Уильям Джолтеред. Вице-председатели - м-р Мадлбрэйнс и
м-р Дроли.
М-р Кс. Кс. Мисти сделал краткое сообщение об исчезновении ученых
медведей с улиц Лондона, дополнив его своими наблюдениями касательно обезьян
с точки зрения их связи с шарманками. Докладчик отметил, с чувством огромной
боли и горечи, что несколько лет тому назад произошли какие-то неожиданные и
необъяснимые перемены во вкусах общества в отношении бродячих медведей, и
эти последние, не встречая сочувствия у черни, постепенно, один за другим,
покинули улицы столицы, так что не осталось ни одного, который мог бы
возродить влечение к естествознанию в сердцах людей бедных и непросвещенных.
Правда, один медведь, бурый и ободранный, еще долго скитался, усталый и
угнетенный, едва влача свои слабые члены, по местам, где жили призраки его
былых триумфов, и пытался размахивать палкой на потеху толпе; но голод и
полнейшее отсутствие какого-либо вознаграждения за проявленные им таланты
заставили и его вставить поле боя, и более чем вероятно, что он стал жертвой
все возрастающего увлечения медвежьим жиром. Докладчик с прискорбием
добавил, что подобная и не менее печальная перемена совершилась и в
отношении обезьян. Эти очаровательные животные встречались ранее так же
часто, как и шарманки, на которых они привыкли сидеть; в году тысяча
восемьсот двадцать девятом (как явствовало из парламентского отчета)
соотношение равнялось одной обезьяне на три шарманки. Однако вследствие
преобразившихся вкусов в отношении музыкальных инструментов и замены, в
большой мере, шарманок узкими музыкальными ящиками, так что обезьянам не на
чем и сидеть, иссяк и этот источник развлечения для народа. Считая это делом
величайшей важности, в связи с общими вопросами народного образования, автор
предлагал безотлагательно принять меры к возрождению этих приятных и
поистине поучительных развлечений, с тем чтобы народ не лишился столь
широких возможностей к познанию нравов и обычаев двух интереснейших
разновидностей животного мира.
Председатель спросил, какими средствами предполагает досточтимый
коллега добиться осуществления этой весьма желанной для всех цели?
Автор ответил, что она может быть наиболее полно и удовлетворительно
осуществлена правительством ее величества, если оно прикажет доставить в
Англию и содержать на общественные средства, для общественного развлечения,
такое количество медведей, которое позволило бы по крайней мере трем
медведям еженедельно посещать каждый квартал города. Не встретится
трудностей и при подыскании подходящего местожительства для этих животных,
поскольку благоустроенный медвежатник может быть воздвигнут в
непосредственной близости от обеих палат парламента; вполне понятно, что это
наиболее подходящее место для такого учреждения.
Профессор Мэлл выразил сомнение в том, насколько точны знания по
естественной истории, распространявшиеся при помощи тех средств, к которым
досточтимый джентльмен с таким искусством привлек наше внимание. Он,