"Филип Дик. Победители" - читать интересную книгу автора

Филип Дик.

Победители


[= Игра в ракушки]

(пер. С. Сергеев)

Глухой, но ясно различимый в ночной тишине звук разбудил О'Кифа.
Сбросив одеяло, он вскочил с постели и, схватив пистолет, ударом ноги выбил
стекло, прикрывавшее кнопку сигнализации.
Высокочастотные импульсы тотчас привели в действие колокола,
расставленные по периметру всего лагеря, и, когда О'Киф выскочил на улицу,
окна всех домов были уже освещены.
- Где? - истошно крикнул Фишер, подбегая к О'Кифу. Так же как и О'Киф,
он был в пижаме и с опухшим от сна лицом.
- Где-то справа, - прохрипел О'Киф, отпрянув в сторону, чтобы
пропустить пушку, которую выкатывали из подземного укрытия.
Среди людей, высыпавших на улицу прямо в халатах и ночных пижамах,
появились одетые в защитную форму солдаты.
Вокруг копошившихся в ночной тьме людей простиралось огромное черное
болото, заросшее густой травой, папоротником и необыкновенно крупными
луковицами, наполовину погрузившимися в липкую трясину, которая покрывала
большую часть поверхности планеты Бетельгейзе II.
Над болотом постоянно висел туман. Сейчас, пронизанный лучами
прожекторов и вспышками осветительных огней, он представлял из себя
одновременно и грандиозное, и леденящее душу зрелище.
- Мне кажется, - сказал Хорстоковски, - на этот раз они пробрались
вдоль дороги, не выходя на нее. Ее обочины имеют не менее пятидесяти футов в
ширину. По обочинам они и прошли. Потому-то и не сработала радиолокация.
Машина, похожая на гигантского жука, пробивала дорогу через болото,
оставляя позади себя широкую полосу твердого дымящегося грунта. Растения,
коряги, опавшие листья - все всасывалось вовнутрь устройства и служило
материалом для дорожного покрытия.
- Так что ты увидел? - спросил О'Кифа Портбейн.
- Ничего. Я спал. Но я услышал их!
- Что они делали?
- Готовились к захвату моего дома. Я услышал, как они разматывали
шланги с барабанов и снимали заглушки с баллонов с нервно-паралитическим
газом. Клянусь всеми святыми, я едва успел выскочить из дома до того, как
они закрепили фланцы!
Возбужденный вид О'Кифа привлек к нему внимание большинства жителей
лагеря.
- Считаешь, что это была газовая атака? - крикнул Даниэльс, отстегивая
противогаз от пояса и обращаясь к собравшимся: - Да не спите же вы!
Проснитесь! Наденьте противогазы!
- Не паникуй, - успокоил Даниэльса Зильберман, - им не удалось пустить
оборудование в ход. О'Киф вовремя их обнаружил и поднял тревогу. Они тотчас
отступили к болоту.