"Филипп Кинред Дик. Ползуны" - читать интересную книгу автора

Филипп Кинред Дик.

ПОЛЗУНЫ


Он строил, и чем больше он строил, тем больше нравилось ему строить. Он
трудился, овеваемый ласковым летним ветерком, под горячими лучами солнца,
трудился и радовался своему труду. Когда кончились материалы, он сделал
небольшую передышку. Его постройка не была большой, не настоящее здание, а
так, тренировочная модель. Он знал это - одной частью своего мозга, но
другая часть буквально дрожала от гордости и возбуждения. Во всяком случае,
размеров этого здания хватало, чтобы в него войти. Он сполз по входному
тоннелю и, удовлетворенный, свернулся на полу.
Сквозь прореху в крыше просыпалась щепотка земли; выпустив немного
клейкой жидкости, он укрепил слабое место. Воздух в его здании был чистым и
прохладным, почти без пыли. Еще один, последний раз он прополз по внутренним
стенам, обмазал их быстро сохнущим слоем своего клея. Что еще? Его начинало
неудержимо клонить в сон.
Он обдумал это, а затем просунул часть себя сквозь так и оставшийся
открытым вход. Эта часть будет смотреть и слушать, будет настороже, а тем
временем остальной его организм погрузится в блаженное забытье сна. Мирный и
удовлетворенный, он знал, что издали не видно почти ничего, только небольшой
бугорок, пологая кучка темной глины. Никто ее не заметит, никому и в голову
не придет, что лежит под этим бугорком.
А если кто и заметит - ничего, он знает, что делать в таком случае.
Оглушительно взвизгнули тормоза, и старенький фордовскии грузовик
остановился. Выругавшись сквозь зубы, фермер подал его чуть назад.
- Ну вот, пожалуйста, еще один из этих. Вылезай и посмотри, только не
забывай про машины, они тут носятся, как сумасшедшие.
Эрнест Гретри распахнул дверцу кабины и неуверенно вышел на горячее
предполуденное шоссе. Пахло солнцем и свежим сеном, мирно жужжали какие-то
насекомые. Засунув руки в карманы брюк, наклонив вперед тощее свое тело, он
сделал несколько осторожных шагов, а затем нагнулся и посмотрел.
Да, раздавили так уж раздавили; колеса переехали эту штуку в четырех
местах, все внутренние органы смяты и разорваны. В целом существо напоминало
слизняка - слизистое трубчатое тело с органами чувств на одном конце и уймой
перепутанных протоплазменных отростков на другом.
И все бы ничего, но только вот лицо. Первые секунды Гретри не мог
заставить себя взглянуть на него прямо; он поймал себя на том, что
рассматривает шоссе, горы, огромные кипарисы - что угодно, лишь бы не это. В
маленьких, мертвых глазах было что-то такое странное, какой-то блеск,
быстро, правда, исчезавший. Ничего похожего на тусклые глаза, скажем, рыбы -
глупые и пустые. Окружающая жизнь приковывала это существо, зачаровывала
его, но не успело оно толком и поглядеть на эту жизнь, как приехал грузовик
и раздавил его в лепешку.
- Бывает, они и переползают, - негромко сказал фермер. - Пробираются
иногда даже в поселок. Первый, которого я увидел, полз по самой середине
улицы Гранта, делая, пожалуй, ярдов пятьдесят в час. Медленные они очень.
Некоторые, особенно подростки, нарочно их давят. Я-то лично всегда объезжаю,
если только замечу вовремя.