"Филип Киндред Дик. О, счастье быть блобелом!" - читать интересную книгу автора

Доктор не ответил; повернувшись к ним спиной, он шагнул в кабинет.
- Я заплачу, - сказала мисс Эрсмит, входя в кабинет в раскрывая свою
сумочку.
- Нет, нет, - запротестовал Мюнстер, - позвольте мне. - Он достал
двадцатидолларовую монету и опустил ее в щель.
- Вы - джентльмен, мистер Мюнстер, - улыбнувшись, сказал доктор
Джонс. - Садитесь, пожалуйста. Мисс Эрсмит, позвольте мне без предисловий
объяснить положение, в котором вы оказались, мистеру Мюнстеру, - и,
повернувшись к Мюнстеру, он сообщил, что мисс Эрсмит - блобел.
Мюнстер пораженно уставился на девушку.
- Как вы понимаете, - продолжал доктор Джонс, - сейчас она находится в
человеческой форме, которую она принимает в результате вынужденного
преобразования. Во время войны она проводила операции на земных транспортных
линиях, являясь разведчиком Военной Лиги блобелов. Ее захватили в плен, но,
когда война закончилась, она стала свободной.
- Они отпустили меня, - сказала мисс Эрсмит тихим, напряженным
голосом. - По-прежнему в человеческом обличий. Я осталась здесь потому,
что... мне стыдно. Я не могу вернуться обратно на Титан и... - ее голос
прервался.
- Оказаться в подобном положении - большой позор для любого блобела
высокой касты, - прокомментировал доктор Джонс.
Мисс Эрсмит кивнула. Она сидела, судорожно комкая крошечный носовой
платок и изо всех сил старалась выглядеть спокойной.
- Вы правы, доктор. Я посетила Титан, чтобы проконсультироваться там с
лучшими медиками. После длительного и дорогостоящего лечения им удалось
вернуть мне естественный облик на шесть часов в сутки. Но остальные
восемнадцать... я такова, какой вы меня видите. - Она склонила голову и
приложила платочек к глазам.
- Но вам очень повезло! - запротестовал Мюнстер. - Человеческая форма
бесконечно превосходит форму блобела. Я-то должен это знать. В обличий
блобела вы способны только ползать. Вы похожи на огромную медузу - без
скелета, не способную встать вертикально. И это веление пополам - мерзость,
я говорю вам, настоящая мерзость по сравнению с человеческим способом... ну,
вы знаете. Размножения. - Он покраснел.
Доктор Джонс затикал и сообщил своим пациентам:
- Примерно шесть часов в сутки вы оба одновременно сохраняете
человеческую форму. И, кроме того, один час вы находитесь вместе в форме
блобела. Итак, в вашем распоряжении семь часов, в течение которых вы
находитесь в одинаковом состоянии. По моему мнению, - он поиграл своей
авторучкой, - семь часов - не так плохо, если вы сумеете правильно
распорядиться этим временем.
После краткого замешательства мисс Эрсмит сказала:
- Но... но мистер Мюнстер и я являлись врагами...
- Это было так давно! - пылко заверил ее Мюнстер.
- Правильно, - согласился доктор Джонс. - Правда, мисс Эрсмит по сути
дела принадлежит к блобелам, а вы, Мюнстер, - к человеческой расе. Но вы оба
не принадлежите к какой-либо цивилизации. Вы оба - отщепенцы, которых ждет
потеря собственной индивидуальности. Я предвижу, что ваша постепенная
деградация закончится тяжелой душевной болезнью, если только вы не сумеете
наладить отношений и не будете поддерживать друг друга. - Тиканье