"Филип Киндред Дик. Маленький черный ящичек" - читать интересную книгу автора

Глава 5


- Они отобрали мой ящичек сопереживания, - медленно шагая под дождем,
бормотал Рэй Меритан. - Если я вернусь в свою квартиру, они схватят меня.
Дар телепатии спас его. Войдя в свой подъезд, он услышал мысли
полицейских...
Сейчас уже перевалило за полночь. "Проблема в том, что из-за проклятого
телешоу я стал известен. В Америке нет места, где я смогу остаться не
узнанным. И есть ли такое место на Земле... Где находится Уилбур Мерсер? -
спрашивал он себя. - В Солнечной системе, или же за ее пределами? Может, он
греется под лучами иного солнца? Где он? Возможно, мы никогда этого не
узнаем. Или, точнее, я никогда не узнаю. Но разве это важно? Где Уилбур
Мерсер? Вот что самое главное. Ведь добраться до него может любой. Ящичек
сопереживания... Точнее, можно было добраться всегда... До начала
полицейских рейдов".
Меритан почувствовал, что компания по распространению ящичков, которая
и раньше особо не светилась, и сейчас найдет способ распространять ящички в
обход полиции. Он оказался прав.
Впереди, среди дождя и теней, он увиден красные огни бара. Повернув в
ту сторону, он зашел в бар и обратился к бармену:
- У вас есть ящичек сопереживания? Я заплачу сотню.
- Нет, - ответил бармен - здоровый, плотный мужик с волосатыми
руками. - У меня нет ничего такого. Убирайся!
Посетители бара разом повернулись в сторону Рэя.
- Эй, да это тот парень, что в бегах, - заметил один из них.
- Это - Рэй Меритан. Джазмен, - добавил другой.
- Сыграйте для нас что-нибудь серо-зеленое, - попросил третий. Он
мелкими глотками потягивал пиво из огромной кружки.
Меритан поспешил к выходу.
- Подожди, - остановил музыканта бармен. - Сходи по этому адресу, - он
записал адрес на спичечной коробке и протянул Рэю. - Держи, парень.
- Сколько я вам должен? - спросил Рэй.
- Пять долларов, и выметайся!
Меритан заплатил и ушел. Теперь в кармане у него лежал спичечный
коробок.
- Возможно, это адрес ближайшего полицейского участка, - сказал он сам
себе. - Но я должен попробовать. Если бы еще разок прикоснуться к ящичку
сопереживания...
По адресу, который дал бармен, Рэй отыскал в трущобах Лос-Анджелеса
обшарпанное деревянное здание. Он постучал и стал ждать.
Дверь приоткрылась. На него уставилась полная женщина средних лет в
шлепанцах и махровом халате.
- Я не из полиции, - объявил Рэй. - Я мерсерист. Могу я воспользоваться
вашим ящичком сопереживания?
Дверь распахнулась. Женщина оглядела Рэя с ног до головы. Видимо, она
удовлетворилась осмотром, хотя ничего и не сказала.
- Извините, что потревожил вас так поздно, - пробормотал Рэй.