"Филип кинред Дик. Золотой человек" - читать интересную книгу автора

спускался к ручью, казалось, его фигура скользит над сухой травой. Золотая
вспышка - и он пропал. Исчез. Растворился в окружающем пейзаже.
- Опять что-то увидел! - озабоченно вздохнула Джин. Она встала в тень
рядом с отцом. На ее шее и над верхней губой блестели капельки пота,
футболка прилипла к телу.
- Он за кем-то погнался, - уверенно заявил подошедший Дейв.
Нат горестно покачал головой.
- Все может быть. Кто ж его поймет.
- Пойду скажу маме, чтоб не ставила для него тарелку, - вздохнула
Джин. - Вряд ли он вернется к обеду.
Ната Джонсона охватило смешанное чувство досады и гнева. Конечно,
Крис не вернется. Ни к обеду, ни завтра, да и послезавтра вряд ли. Одному
Богу известно, надолго ли он ушел. И куда. И почему.
- Я бы послал вас вдогонку, будь от этого хоть какой-то прок, - начал
Нат, - но...
Он не договорил. По грунтовой дороге к ферме приближался запыленный,
знавший лучшие времена "бьюик". За баранкой сидел полный краснолицый
мужчина в сером костюме. Лязгнув напоследок, автомобиль замер. Водитель
заглушил мотор и приветливо помахал Джонсонам рукой.


- Добрый день. - Выбравшись из машины, краснолицый учтиво приподнял
шляпу и направился к крыльцу. Был он средних лет, добродушный с виду. - Не
могли бы вы мне помочь? - устало спросил он, утирая с лица пот.
- Что тебе нужно? - хрипло выдавил Нат. Уголком глаза он неотрывно
наблюдал за берегом ручья, мысленно моля: "Господи, только бы Крис не
появился!" Дыхание Джин участилось, в глазах затаился страх. Дейв
побледнел, но сумел сохранить на лице равнодушное выражение.
- И кто ты такой? - спросил Нат.
- Меня зовут Бейнс. Джордж Бейнс. - Толстяк протянул руку, но Джонсон
сделал вид, что не заметил. - Наверняка вы обо мне слыхали. Я - владелец
Корпорации Мирного Развития. Это мы построили маленькие бомбоубежища на
окраине города. Ну, те крошечные круглые домики. Вы не могли их не
заметить, если хотя бы раз въезжали в город по главной дороге со стороны
Лафайета.
- Что тебе от нас нужно? - Джонсону с трудом удалось унять дрожь в
руках. Фамилию Бейнс он слышал впервые, хотя неоднократно видел постройки,
о которых шла речь. Невозможно было не заметить огромное скопище
безобразных цилиндров вдоль шоссе. Человек с внешностью Бейнса вполне мог
оказаться их владельцем. Но что его привело сюда?
- Я приобрел небольшой участок земли в здешних краях, - объяснил
Бейнс и зашуршал пачкой казенного вида бумаг. - Вот купчая, но будь я
проклят, если не заблудился. - Улыбка на его лице выглядела вполне
естественной. - Я знаю, участок где-то рядом, по эту сторону
государственной дороги. Если верить клерку, оформлявшему документы, надо
лишь перевалить через тот холм да прокатиться еще с милю. Сам-то я
плоховато разбираюсь в топографии. Мне бы...
- Ваш участок где угодно, только не здесь! - перебил его Дейв. -
Кругом только фермы, пустых земель нет.
- Точно, сынок, это ферма! - выпалил Бейнс. - Я купил ее для себя и