"Джуд Деверо. Незнакомка [И]" - читать интересную книгу автора

чувствовала ничего, кроме странной легкости, и продолжала путь. Дождь
перешел в холодную морось, было похоже, что он вот-вот кончится. Николь
давно потеряла последние шпильки, и волосы мокрыми прядями свисали до
пояса.
Вдруг впереди мелькнули серые тени. Два крупных зверя приближались к
ней с оскаленными зубами и горящими глазами. Волки, подумала Николь. Она
прижалась спиной к стволу. Животные продолжали наступать, а она все крепче
вжималась в дерево, зная, что это последние минуты ее жизни, что умирает
совсем молодой и что осталось так много несделанного.
В тумане возникла огромная фигура всадника. Николь попыталась
определить, что это - плод ее воображения или реальность, и не смогла.
Человек или призрак спешился и поднял с земли "камень.
- Пошли прочь! - крикнул он, и звери, поджав хвост, шмыгнули с
тропинки. Он подошел к Николь.
- Какого черта вы не велели им убраться? - Даже в темноте Николь
моментально узнала Клейтона Армстронга - по голосу и тону.
- Я думала, что это волки, - обессиленно прошептала она.
- Волки! - негодующе фыркнул Клей. - Какие тут могут быть волки!
Просто пара попрошаек - они думали, вы им что-нибудь дадите. Ладно,
надоели мне все эти глупости дальше некуда. Мы едем домой.
Он повернулся, словно не сомневаясь в том, что она тут же последует
за ним. У Николь не было сил спорить. У нее вообще ни на что не было сил.
Она сделала шаг и потеряла сознание.


Глава 4


Клей едва успел ее подхватить. Он уже открыл было рот, чтобы
разразиться очередной тирадой о том, до какой степени женщины бестолковы и
неуклюжи, как понял, что она в обмороке. Ее руки были холодными и
влажными, голова поникла, как у тряпичной куклы. Опустившись на колени, он
снял кафтан, накинул его на плечи девушке, потом поднял ее на руки, с
удивлением отметив, что она почти ничего не весит, и подсадил в седло,
придерживая одной рукой, пока садился сам.
Путь до плантации оказался не близким. Николь старалась держаться как
можно прямее, чтобы не касаться Клея. Даже сквозь безмерную усталость она
ощущала его ненависть.
- Успокойтесь, откиньтесь назад. Я вас не укушу.
- Нет, - прошептала она, - вы меня ненавидите. Лучше бы вы оставили
меня на съедение волкам, для всех было бы лучше.
- Я уже сказал вам, что то были не волки, а теперь говорю, что я вас
не ненавижу. Стал бы я тратить столько времени на поиски человека,
которого ненавижу. Откиньтесь.
От рук, обнимавших ее, исходила сила, и когда Николь положила голову
ему на грудь, она почувствовала радость от близости человеческого
существа. События последних дней беспорядочно мелькали у нее в голове. Ей
грезилось, что она плывет по огромной реке в окружении целой стаи красных
туфель с горящими глазами и оскаленными зубами.
- Тихо, тихо. Ни туфли, ни волки вам не страшны, я с вами.