"Джуд Деверо. Незнакомка [И]" - читать интересную книгу автора

бутылкой рома в руке.
- Добро пожаловать. Вы, стало быть, и есть та самая леди. Учтите, вам
придется привыкнуть к крысам - и четвероногим, и двуногим.
Николь шагнула вперед.
- Вы капитан этого корабля?
- Ну, если пакетбот можно назвать кораблем, тогда и меня можно
назвать капитаном.
- Можно я присяду? У меня к вам важное дело.
Бутылкой рома он указал на стул. Николь коротко и внятно изложила
все, что с ней произошло. Закончив, она вопросительно взглянула на
капитана, но тот не проронил ни слова.
- Как вы думаете, когда мы сможем вернуться в Англию?
- Я вовсе не собираюсь возвращаться в Англию.
- Но как же я вернусь? Вы не понимаете. Произошла ужасная ошибка.
Мистер Армстронг...
- Вот что, мисс, - прервал ее капитан, - Клейтон Армстронг нанял
меня, чтобы похитить некую леди и доставить ее в Америку.
Он прищурился.
- Вот я смотрю на вас и вижу, что вы и впрямь не очень-то похожи на
ту, про которую он толковал.
- Ну да! Это потому, что я не его невеста. Отмахнувшись от нее, как
от надоедливой мухи, капитан отхлебнул рома из бутылки.
- А мне-то что за дело, кто вы такая? К тому же он предупредил, что
вы, может быть, станете брыкаться - это насчет чертового брака по
доверенности, - так почем я знаю, врете вы или нет. Я свое дело сделаю и
точка.
Николь вскочила.
- Брак?! Неужели вы собираетесь... - Она постаралась взять себя в
руки и продолжала почти спокойно:
- Мистер Армстронг любит Бианку Мейлсон и хочет жениться на ней. А я
Николь Куртелен, я ни разу в жизни не встречалась с мистером Армстронгом.
- Мало ли что вы тут плетете. А почему же вы сразу не сказали моим
людям, кто вы такая? Чего вы ждали?
- Я нарочно тянула время, чтобы Бианка оказалась в безопасности.
- Это та, вторая, толстая, которая сказала, что вы Бианка Мейлсон?
- Да. Но она знала, что со мной ничего плохого не случится.
- Черта с два! С чего бы ей это знать! И вы думаете, что я поверю в
эту басню? Вы рискуете собственной жизнью, выгораживая стерву, которая
готова вас предать без зазрения совести. Нет, милашка, у вас что-то концы
с концами не сходятся.
Возразить было нечего.
- Ступайте к себе. Мне надо все это хорошенько обмозговать. Да по
дороге пришлите ко мне Фрэнка - это тот, кто вас сюда привел.
Когда Фрэнк, первый помощник, вошел в каюту, капитан сказал:
- Я не стану тебе ничего объяснять, потому что ты наверняка
подслушивал под дверью.
Нисколько не смутившись, Фрэнк расположился в кресле и ухмыльнулся.
- Ну, и что ты теперь собираешься делать? - спросил он. - С этим
чертовым Армстронгом шутки плохи. Он ясно дал понять, что упечет нас в
тюрьму по обвинению в краже груза табака, который исчез в прошлом году,