"В.В.Денисов. В час по Гринвичу " - читать интересную книгу автора

вынужден был остановиться - соскочила цепь - и отстал от товарищей. Они уже
на том берегу. Кричат:
- Саша, езжай осторожнее! У Жоржа прокол. Видно, камни острые на дне.
Александр подошел к реке. Хрустально чистая вода позволяла
просматривать все дно. И впрямь, участок, по которому проехали только что
ребята, обильно усыпан мелкими, острыми, как акульи зубы, камешками.
"Не для наших покрышек", - подумал Королев и тут же заметил метрах в
пяти по течению идеальную, словно специально выложенную дорожку отличного
золотистого песка. Прикинул на глаз: глубина сантиметров тридцать. Подходит.
Цепь уже сидела на месте. Можно ехать. Поставил руль по намеченному курсу,
энергично оттолкнулся... Вот уже машина миновала откос. Брызги полетели
радужным фонтаном. Шины коснулись мягкого дна. Один оборот колеса, другой.
Но что это? Руль нырнул куда-то вниз, быстрый поток подсек машину...
Тревожная мысль обожгла мозг: "Оптический обман, не рассчитал глубину..." В
тот же миг вода тихо сомкнулась над его головой. Пронзительный холод сжал
тело...

* * *

Сергей Нилыч Никитин выделялся из среды консульских работников. Во
всяком случае, внешне. Черный двубортный костюм удивительно ладно сидел на
его хилой фигуре. Тонкую, жилистую шею плотно стягивал ослепительно белый
воротник отутюженной сорочки. Скромной расцветки галстук, лакированные
штиблеты и перламутровые запонки дополняли его элегантную, но строгую,
подобающую коммерсанту одежду.
Сразу видно, порода, - бывало, скажет кто-нибудь из сотрудников
Советского консульства в Шанхае, завидев в коридоре Никитина. - Одно слово -
английское воспитание!
- Он и время-то все по Гринвичу считает, - поддакнет другой.
Эти люди с рабочими мозолями на руках, живущие еще воспоминаниями о
лихих буденовских атаках и не снимающие даже под чиновничьими пиджаками
полосатые тельняшки, откровенно недолюбливали Сергея Нилыча.
- А зря, - выговаривал порой сотрудникам консул. - Не понимаете
текущего момента. Никитин из другого круга. Что правда, то правда. И в
революции не участвовал. Но ведь он все больше за границей жил. И кто знает,
по какую сторону баррикад встал бы этот человек, доведись ему быть в России
в семнадцатом. Замкнут? Так это от постоянного одиночества. Высокомерен? Так
воспитан. Подождите, пройдет время - притрется. А мы ему навстречу сами
должны идти. Такие люди, как Нилыч, - по уральской привычке консул называл
сотрудников по отчеству, - нам сейчас во как нужны. Спец, на трех языках
разговаривает, торговать умеет, аккуратен, исполнителен. Что еще надо? А
каков в обхождении! Китайские толстосумы от него в восторге. А нам с ними
торговать.
Никитин прибыл точно в назначенное время. Едва часы пробили девять, как
его маленькая голова с тщательно уложенными набрильянтиненными волосами
показалась в дверях.
- Разрешите, Иван Степанович?
- Конечно, заходи, Нилыч. Присаживайся.
Никитин аккуратно, чтобы не смять брюки, опустился на стул. Достал
записную книжку и ручку. Его лицо выражало полное внимание и готовность.