"Джордж Тэйлор Денисон. История конницы " - читать интересную книгу автора

Трудно объяснить, каким образом произошло, что греки совсем не имели
конницы в своем войске, между тем как союзные с персами греческие племена
выставили таковую и притом очень хорошего достоинства - в смысле управления
лошадью и владения оружием. Быть может, причиной тому был установившийся в
Греции взгляд, что единственным надежным родом оружия можно считать
тяжеловооруженную пехоту и поэтому направляли все свои силы исключительно на
нее. Есть еще другое объяснение, пожалуй, еще более вероятное (особенно если
вспомнить, что союзные с персами греки все-таки выставляли конницу), что во
всяком случае греческая конница была бы гораздо слабее персидской
количеством и качеством и, следовательно, польза грекам от конницы была бы
самая незначительная, а между тем для доставления ей возможности действовать
греки должны были бы располагаться на местах ровных и открытых, что для
персов было бы только выгодно.
Обладая же отличной пехотой, греки имели возможность держаться на
местности Закрытой и пересеченной и этим лишить персов содействия их
многочисленной и прекрасной конницы. Оно так действительно и вышло: Мардоний
был вынужден отойти из гористой местности Аттики к Фивам, где была
прекрасная равнина для действия конницы. Это отступление служит вместе с тем
доказательством того значения, которое персидский главнокомандующий придавал
своим всадникам.
Когда греки сняли свой лагерь у Элевзсиса, то, опасаясь открытой
местности, они перешли к подошве горы Киферон, отрядив 3000 мегарян для
занятия отдельного поста в равнине. Мардоний выслал против них Масистия с
конницей; греки поспешили подать помощь мегарянам сильными отрядами своей
пехоты. По словам Геродота, персидская конница атаковала сомкнутыми частями
и нанесла грекам большой урон; Масистий был убит; бой продолжался с
переменным успехом. Конница атаковала карьером, но опять вооруженная пехота
не только не отступила, но сама перешла в наступление и отбросила персов.
Это сражение выказало вполне рельефно все блестящие качества греческой
пехоты, с которой ничего не могла поделать лучшая конница того времени. С
другой стороны, и эта последняя проявила большую энергию и предприимчивость
и исполняла выпадавшие на ее долю задачи с большим искусством и успехом.
Так как греки постоянно получали по проходам, ведущим чрез Киферон,
подкрепления и продовольствие, то однажды ночью Мардоний выслал часть своей
конницы к этим проходам для действия на сообщения противников. И,
действительно, высланные всадники встретили транспорт из 500 вьюков, везших
провиант из Пелопоннеса; произведенное на него нападение было вполне удачно:
часть прикрытия была перебита, другая взята в плен и вместе с запасами
отведена в персидский лагерь. Это едва ли не первый пример применения
конницы к самостоятельным действиям в тылу противника.
Особенные затруднения причиняли грекам персидские конные лучники
постоянными нападениями. Они бросали издали стрелы и дротики, но никогда не
доводили дело до рукопашной. Они же отрезали греков от реки Азопа,
вследствие чего в греческом лагере оказался недостаток воды. Воины,
посланные в Пелопоннес за продовольствием, были также окружены персидскими
лучниками, не могли вернуться в лагерь и были вынуждены принять решение
переправиться на один из островов реки Азопа, где считали себя обеспеченными
от нападения конницы. Чтобы исполнить это безопасно и незаметно для
противника, они начали движение ночью, что и было ближайшим поводом к
Платейской битве, окончившейся для греков полной победой. При последовавшем