"Мишель Демют. Вернувшийся с долгой охоты (Если, 1996 № 12)" - читать интересную книгу автора

"Красные коты", поблескивая глазами, которых они не сводили со своего
командора, молча ожидали, когда он заговорит.
Сентио, Крим, Абдул, Джеки, Хорек, Айдони и все остальные, вернувшиеся
после целого дня охоты.
Прежде чем сообщать им плохие новости, он должен был прочитать им новую
поэму. Да-да, именно это еще больше сблизит их, еще крепче спаяет в одно
целое - великое братство членов клуба.
Мэгони подошел к вокотайпу, взял листок с текстом и принялся читать
слегка прерывающимся от волнения голосом.
- Вот и все, - наконец сказал он. - Вот как выглядит для меня наша
жизнь. Мы, молодые парни, мы последними сохранили на этой Земле способность
убивать ради самозащиты. Мы нападаем и днем, и ночью. Наш клуб - сильнейший
в городе. С нами не могут соперничать ни "Черные драконы", ни "Вампиры
Земли". Мы можем быть жестокими, но иногда... иногда мы забываем о
подозрительности, о вечной подозрительности, ежедневно, ежечасно спасающей
нас...
И он рассказал о случае с микро. Лица присутствующих остались
невозмутимыми. Только глаза заблестели сильнее от сдерживаемого гнева.
- Шрайк, - закончил Мэгони, - еще не вернулся. Он ушел сразу после
полудня...
Все переглянулись.
- Но это значит... Это значит, что он мог попасть в засаду, - сказал
Хорек.
- Не обязательно. Вы знаете, что Шрайк, так же, как я, как большинство
из вас, получил "встряску" во время вторжения. От нее остаются следы, почти
всегда заметные. Что касается Шрайка, то он время от времени, независимо от
того, чем он занимается, внезапно замирает, после чего довольно долго
выходит из оцепенения и не сразу вспоминает, что делал и о чем думал. Я сам
забыл, что эта девушка была одной из моих сестер. Это я приказал Бразу
привести ее сюда... и я больше ничего не помню.
Он пристально вглядывался в окружавшие его бледные лица и не находил на
них ни малейших следов осуждения. Но и жалости тоже. Почти все они были
похожи на него. Но чем свирепей звери, тем быстрее они настигают добычу.
"Красные коты" - самые безжалостные из диких животных...
На лицах нет дружеских улыбок. Только жажда действия, неудержимое
стремление снова оказаться на улицах города, снова мчаться к этому
невероятному порту, где кишели враги, чтобы подстерегать их и убивать,
убивать, убивать...
- Тео, Бенни, Сентио и Айдони... Вы сейчас отправитесь в город и
постараетесь отыскать Шрайка. Остальные ждут здесь. Нам хватит работы на всю
ночь.
- Какой работы? - поинтересовался Хорек. В его голосе прозвучала нотка
агрессивности; в глазах светилась откровенная зависть к тем четверым,
которые должны были выйти в город.
- Если микро был использован по назначению, - сказал Мэгони, - то мы
можем ожидать нападения уже сегодня вечером. Всем ясно?
Никто не ответил ему, и парни молча принялись за дело.


* * *