"Мишель Демют. Чужое лето (Сборник "Мир "Искателя")" - читать интересную книгу автора

лить. Но вода осталась в капсуле.
Пищи ему хватит еще на некоторое время. Но если он захочет напиться, не
боясь отравления, то рано или поздно ему придется вернуться к капсуле.
Оставался анализатор. Он вытащил его, раскрыл и некоторое время
рассматривал. Потом снова спрятал. Анализ дождевой воды занял бы много
времени. Это можно отложить... А теперь. Он едва не улыбнулся. Сильнейшее
любопытство, смешанное со страхом, сжигало его.
Храпящее животное должно быть приличных размеров! Через несколько
мгновений он его увидит. Он встретится с созданием иного мира!
Грегори сунул аптечку в карман, взял рацию в руки и двинулся дальше.
Боль утихла, нога словно одеревенела, и он перестал о ней думать. Храп
то становился тише, то вовсе замирал. Грегори не слышал треска ломающихся
веток и подумал, что животное, пожалуй, находится на открытом месте. Когда
он выбрался на вершину холма, шум стал громче. Наверное, под холмом была
лужайка и на ней паслось несколько животных, храпевших по-разному. Такое
объяснение удовлетворило Грегори.
Он взял оружие в правую руку и стал осторожно спускаться по склону.
Дождь прекратился. Он уже не слышал шороха, хотя отдельные капли еще
изредка падали на его лицо и руки. Вдруг пронзительное кудахтанье
разорвало тишину. Рефлекс сработал безотказно: он обернулся мгновенно,
держа палец на спуске лазера.
Грегори увидел черный силуэт птицы, которая удалялась, лавируя между
деревьями, и облегченно вздохнул. Не все здесь было таким уж опасным. Но
ему еще долго придется смирять нервную дрожь при малейшем шорохе.
Храп, как и в первый раз, превратился в рев, и Грегори усмехнулся.
Теперь животное было уже рядом. Может быть, через несколько мгновений он
увидит одно из тех чудищ, которых с удовольствием выдумывали биологи
экспедиции. Что-то рычало в глубине леса за деревьями.
Солнечный луч просочился сквозь ветви в то самое мгновение, когда он
заметил поляну. Он застыл и присел на корточки. Существо должно было
находиться гам. Оно смолкло, но тишина казалась еще более тяжелой. Он
приложил ладонь к земле и ощутил ее дрожь. Существо продолжало двигаться.
Сердце Грегори бешено заколотилось, он облизал губы и почувствовал вкус
крови.
Секунды шли. Он подумал, что, может, лучше оставить рацию, чтобы
забрать ее позднее. У него будут свободные руки, когда он встретится с
этим нечто. Но рисковать не хотелось. Если существо окажется не одиноким,
он может в пылу схватки удалиться от рации.
"Нет, - сказал он себе, - надо вызывать остальных, а без рации мне не
найти даже свою капсулу".
Сквозь деревья на краю поляны он видел небо. Тучи убегали, и солнце
зажигало золотые искры в россыпи капель, застрявших на иголках.
Почва была взрыта. Грегори видел два поваленных дерева. Их красные,
застывшие, словно в конвульсиях, корни напоминали мертвых животных,
вырванных из земли.
Напрягая слух, он пытался услышать храп или какой-либо другой шум,
чтобы отыскать по нему чудовище. Но различал только множество посторонних
звуков: чириканье птиц, шорохи насекомых и далекое ворчание какого-то
зверя.
Неведомый мир кишел жизнью, а он был так одинок в этом лесу, в этом