"Мишель Демют. Афродита (2080) (Цикл "Галактические хроники")" - читать интересную книгу автора

в один гигантский рот - Маркель видел это в фильмах.
Он осторожно обогнул спящую громадину и вдруг услышал выстрел. Над
лужайкой раздался свист, желиант взревел. Его огромный рот раскрылся,
существо завертелось на месте, как волчок.
Желиант был ранен, и Маркель поспешил укрыться в кустах, не теряя
времени на проверку, - настоящее растение прячет его или нет. Он спрятался
в листьях, снял с пояса светомет и огляделся. Желиант с ревом подпрыгивал
на месте. Маркель видел рану в его брюхе. Волосы-щупальца со свистом
рассекали воздух. Раздался еще один выстрел, и громадина рухнула на землю.
Маркель увидел присоски. Из раны вытекал ручей блестящей крови с сильным
пряным запахом.
На лужайке появился первый марсианин. Высокий, сильно загорелый блондин
со стрижкой ежиком. Форма на нем была порядком потрепана, но на груди
сверкала эмблема Четырех Провинций - золотой кулак в красном круге. Обеими
руками он держал многозарядный карабин. Потом из кустов вышел второй
марсианин, он развлекался с ищучкой - та безуспешно пыталась ухватить его
за руку. На рукаве у него желтела повязка начальника патруля.
Маркель медленно привстал на колени, забыв о ноге, и та тут же
напомнила о себе. Он скрипнул зубами, откинулся назад. Листья предательски
зашелестели. Но марсиан интересовал только желиант. Они обменивались
шутками и хохотали.
Через несколько минут солдаты снова углубились в лес. Маркель не
понимал, зачем они прикончили желианта. Люди уже начали отрицательно
влиять на экологию Афродиты: лет через сто на планете не останется ни
желиантов, ни ищучек.
Он ждал еще некоторое время, затем выбрался из укрытия и обогнул
огромный труп. Две реснички холодушки уже ощупывали рану, и гудел целый
рой мух. Он вздрогнул, услышав булькающие звуки, и не сразу отыскал
глазами приу. Небольшое животное с наслаждением лакало из лужи крови -
длинный язык подбирал все до последней капли. По его спине пробегали волны
удовольствия, а собачьи глаза словно смеялись. Маркель вдруг ощутил голод.
Он извлек из кармашка на поясе пару таблеток и проглотил, пытаясь думать о
чем-нибудь более существенном. Пожалуй, следовало двинуться за солдатами.
Они наверняка патрулировали вокруг катера, и, рискнув, он мог отыскать
хрустальный куб и прочие необходимые вещи.
Но дело обернулось иначе. Едва он углубился в заросли, как раздался
окрик "Стой!". Маркель застыл на месте. Он стоял прямо перед кустом с
большими малиновыми цветами. Сердце у него екнуло. Но сверлилки в данный
момент были наименьшим злом. Справа прозвучал голос одного из солдат. Того
самого, что расправился с желиантом. Он медленно направлялся к Маркелю с
довольной улыбкой и карабином наизготовку.
- Вы не очень-то гляделец! - рассмеялся он, коверкая слова.
К ним уже спешил второй солдат, начальник патруля. Маркель краем глаза
заметил его бледно-голубой мундир среди кустарника. Действительно ли
марсиан только двое? Тогда можно блефовать. Он еще только подумал об этом,
а сам уже лежал на земле со светометом в руках. Когда луч ударил солдату в
лицо, тот завопил и выронил оружие.
Маркель перекатился на бок и выстрелил туда, где только что видел
начальника патруля. Кустарник зашипел, повалил плотный удушливый дым.
Раздался выстрел, и рядом с Маркелем запузырилась губчатая земля.