"Петер Демпф. Тайна Иеронима Босха " - читать интересную книгу автора

IV

Вокруг Хертогенбоса было полно разбойников, головорезов и грабителей,
подстерегавших благопристойных граждан в час, когда ясный день переходил в
тусклые сумерки, предвестники приближающейся ночи. Когда Петрониус Орис
увидел приближавшуюся повозку, он вышел вперед, желая показать вознице, что
у него нет дурных намерений. Солнце только село, и в сумерках Петрониус
разглядел, что возница натянул поводья.
- Вот это правильно! Выйти и показать, что вы не замышляете дурного, -
услышал он голос мужчины. - А если так, то можете забираться в повозку.
При этом возница ударил хлыстом, так что волы подняли головы и сильнее
уперлись в ярмо. Украдкой он наблюдал, не появится ли из-за кустов и
деревьев прочий сброд. Извозчик почесал шершавый, небритый подбородок, но,
кроме Петрониуса, чья одежда хоть и была в дорожной пыли, но выглядела
прилично, не увидел никого. Он резко натянул вожжи, и волы тяжело
притормозили.
- Вы направляетесь в Ден-Бос? Если хотите попасть в город до закрытия
ворот, пошевеливайтесь.
Засмеявшись, Петрониус поднял с земли свой мешок и забросил на повозку,
потом взобрался на козлы рядом с возницей. Подмастерье знал, что кучер
изучает его с ног до головы, а он со своей спутанной черной бородой выглядит
достаточно подозрительно. Взгляд возницы остановился на сапогах Петрониуса
из тонкой телячьей кожи, что указывало на небедное происхождение попутчика.
- Надеюсь, эти сапоги не принадлежали несколько часов назад кому-то
другому, - бросил он и сплюнул. - Впрочем, у вас открытый взгляд, и я хотел
бы вам доверять. Ну, быстро назовите ваше имя. Честные христиане должны
знать имена друг друга.
- Петрониус Орис. Художник из Аугсбурга. Направляюсь в Ден-Бос. Я
надеюсь получить работу у мастера Иеронима. Вы знаете его?
- А, живописец. Я всегда хотел увидеть, как выглядят эти творцы!
Возница еще раз с любопытством оглядел Петрониуса ударил кнутом над
головами волов и щелкнул языком.
- Не вижу никакого отличия от обычных людей, мастер Орис. Нос, рот и
уши на месте, как у всех честных христиан. Остальное, надеюсь, тоже.
Он громко рассмеялся - смех эхом отозвался в сумерках тающего дня, -
потянул носом и шумно сплюнул в кусты. Затем протянул художнику руку. Орис
пожалел ее. Лицо возницы с лукавыми глазами не внушало опасения.
- Добро пожаловать ко мне и моим волам. Майнхард из Аахена, никакой
латинской чепухи. Присоединяйтесь. До Ден-Боса можете составить мне
компанию. А что касается вашего мастера Иеронима, то почему бы мне не знать
его, если полмира только о нем и говорит.
- Правда? Вы можете отвести меня к нему?
- Если вы действительно этого хотите!
- С ним что-то не так?
Кучер снова подстегнул волов - дорога поднималась вверх, и с одной
стороны появился обрыв. Взгляд Петрониуса скользил по простиравшейся перед
ними долине, поросшей редкими деревьями и кустарником.
- Собор Ден-Боса скоро должен показаться над холмами. Но, ленивые
животные! Вперед, неповоротливые обжоры! Зарабатывайте свой ужин. Но! А что
касается художника, другая половина мира предпочла бы отправить его ко всем