"Ричард Деминг. Общий признак " - читать интересную книгу автора

Все газеты сочли более чем простой случайностью точное совпадение двух
убийств не только в дне, но даже в часе. Некоторые журналисты окрестили
убийцу "Душитель-по-Пятницам", и он стал сенсацией недели.
Мы вновь перетряхнули всех состоящих у нас на примете маньяков и
извращенцев, и опять ничего не добились.
В следующую пятницу с утра объявилась следующая жертва. Ее звали Анита
Кэбрэл и проживала она в комнате с выходом на пожарную лестницу над кабачком
в 3900 квартале Олайв, далеко не лучшей части города. Труп обнаружила
хозяйка дома, посетившая Аниту с карательными целями; та задолжала за
квартиру.
По мере того как предпринимались обычные следственные шаги, прояснялась
уже знакомая картина с тем единственным отличием, что благодаря более
короткому сроку, через который обнаружили тело, по лицейскому хирургу
удалось более точно определить время смерти. Он установил, что потерпевшая
скончалась где-то между часом и тремя утра. Но помимо этого - больше ничего
нового по сравнению с предыдущими двумя случаями.
Разумеется - никаких следов взлома. Уличная дверь, ведущая на пожарную
лестницу, никогда не запиралась, и любой вполне мог незамеченным подняться
до жилых комнат над кабачком. А дверь в комнату жертвы, как обычно,
запиралась на один-единственный пружинный замок.
После этого третьего убийства Душитель-по-Пятницам ежедневно занимал
передовицы газет, невзирая на то, что сообщать-то, в общем, было нечего,
разве что на все лады пересказывать одни и те же факты. Пресса предупреждала
одиноких женщин: закрывайте двери на задвижку в ночь с четверга на пятницу и
ни в коем случае не впускайте незнакомых!
Я свел воедино и отпечатал всевозможные данные обо всех трех жертвах. Я
перечитывал их снова и снова до умопомрачения, пытаясь найти общий признак в
облике этих женщин.
Я решил заняться этим с подачи лейтенанта. Он как-то обронил следующее
замечание: - Ищи общий признак, Хэррис. С этими шизиками всегда так, не с
бухты-барахты жертвы выбирают, а по какому-нибудь признаку, который им
кажется жутко логичным. Наобум действовать просто не могут. Так что давай,
ищи этот самый общий признак, дружище!
- Ну а хоть что это за зверь такой может быть - общий признак?!
- А какой хочешь. У Джека-Потрошителя жертвами обязательно оказывались
проститутки. У Бостонского Душителя почти все имели отношение к местной
больнице: пациенты, сотрудники - неважно.
- Ну да, и оба случая до сих пор не раскрыты! - окончательно сник я. -
Очень вдохновляет, ничего не скажешь!
- Ну-ну, что за пессимизм?! Не ной раньше времени! - одернул он меня, -
угадай общий признак - и у тебя, по крайней мере, будет ключ к личности
убийцы. Кто его знает: а вдруг он выбирает жертвы с одинаковым цветом глаз,
или кривоногих, или косолапых, или с определенной прической? Здесь наверняка
должен быть какой-то принцип отбора!
Я бился над этим проклятым признаком дни и ночи напролет, вплоть до
следующего четверга, терзаемый кошмарным сознанием того, что, если я его не
найду, нынче ночью может погибнуть еще одна женщина. Под конец рабочего дня,
уже на выходе, лейтенант задержался у моего стола.
- Ну как? - поинтересовался он.
- Эх! - только и вымолвил я. - Единственное общее - что все они