"Лестер Дель Рей. Псиматы" - читать интересную книгу автора

приглушенный звук шагов. Бронсон приоткрыл глаза и закричал от
неожиданности. Вокруг него возвышались стены, бесконечные стены, укутанные
в мягкие ковры. Из небольшого, забранного решеткой окна струился умирающий
свет. На туалетном столике, расположенном под огромным зеркалом, стояла
ваза с белыми хризантемами. Гарри почему-то ощущал жгучую ненависть к
цветам. Он приподнялся и швырнул их на пол. Что-то его насторожило.
Зеркало. Да, дело именно в нем. Из этой проклятой стекляшки на него
уставилось одутловатое лицо какой-то чужой женщины.
Бронсон знал, что мертв. Знал он и то, что дьявол играет с ним злые
шутки. Нечистый изменил его лицо, превратил тело в расплывающийся жирный
комок. Гарри покрылся холодным потом, руки дрожали. "И стал я на песке
морском и увидел я выходящего из моря зверя, - шептал он. - И был он
подобен барсу и пожрал он тело мое".
Бронсон неотвратимо терял контроль над собой. Он упал на колени и
свернулся клубком у железной двери, той, за которой скрывался придуманный
мир.
- Морита, меня зовут Морита, - внезапно выкрикнул он. - Я мертва!
Тусклый свет, падающий на застеленную белыми простынями железную
кровать и несколько стульев, прикрученных к полу, явно говорил о
безысходности ситуации. "Это проклятое место, - заключила Морита. - Я в
аду".
Зеркало отражало полную фигуру в полосатой пижаме. На
непропорционально тонкой шее, подобно одуванчику, еле держалась укутанная
седой шевелюрой кукольная голова со стеклянными глазами.
Они чертовски умны, эти проклятые существа, поддерживающие в ней
иллюзию жизни, но ее-то им не обмануть. Пусть они слишком быстры, и стоит
ей открыть глаза, как они исчезают, улетучиваются, словно тот дым, что унес
когда-то ее в небытие. Но она не поддастся им, не позволит обвести себя
вокруг пальца. За все годы ей так и не удалось увидеть их подлинных лиц.
Как только Морита поднимала глаза, существа либо исчезали, либо мгновенно
натягивали человеческую маску. Но она была уверена, что это не люди.
Зверь - вот истинное имя каждого из них.
Опять появилось одно из существ. На этот раз под личиной Мак-Эндрюса:
ровное дыхание, мягкость движений, обходительность манер. Это он грохотал
железными башмаками по бесконечным коридорам ее страданий, он всаживал
острые иглы в ее тело, раздирал мозг протонным излучением. Мак-Эндрюс, а
вернее то, что за ним скрывалось, пытался перепрограммировать личность
Мориты. Она помнила, как ее сознание трансформировали в квазистационарное
цифровое поле и отправили блуждать в "матрицу реальности" - самое страшное,
что может случиться на этой проклятой планете! За личиной добропорядочности
скрывалась смерть. И смерть смотрела на Мориту.
- Морита, голубушка, ну что же это такое! - участливо сказало
существо. - Сиделки говорят, что ты опять не ешь! - Морита еще плотнее
прижала колени к груди и втиснулась в угол. - Хочешь, чтобы тебя кормили
внутривенно?! Подумай сама, куда это годится?
Мак-Эндрюс умолк в ожидании ответа. Но она не собиралась с ним
пререкаться. Не так-то легко вовлечь ее в спор подобными уловками после
всего, что она пережила здесь! Ее тело - не более чем еще одна иллюзия.
А иллюзия, как известно, не испытывает голода. Она больше не пыталась
противиться своим тюремщикам. Пусть делают, что хотят. Им не заполучить ее