"Лестер Дель Рей. День гигантов" - читать интересную книгу автора

назывались воинственные небесные девы, подчиненные богу Одину. Они
участвовали в распределении побед и смертей в битвах да и само имя -
валькирия - в переводе означало "выбирающая мертвых". Бабушка
рассказывала, что они спасают убитых героев и переносят их в Валгаллу.
Валгалла в переводе с древне-исландского - "жилище павших в бою героев".
Валькирии заботятся об оживших воинах, которые пируют, упражняются на
ратном поле и радуются новой жизни. Эти ожившие храбрецы зовутся
эйнхериями. Здесь Лейфу еще раз пришло в голову, что это все же почти
забытые предания. Он газанул. Машина затряслась по неровной дороге. Ли был
серьезен, как никогда.
- Ты-то не веришь в эти старые легенды? - спросил Лейф.
- Не знаю. Я встречал таких всадниц раньше, а одну из них - совсем рядом.
Слишком близко для того, чтобы сохранить душевное спокойствие. - Ли
Свенсен сделал гримасу. Он собирался закурить и разминал в пальцах
сигарету. - Во Франции.
- Ты не рассказывал об этом, когда вернулся.
- Я знал, что ты мне все равно не поверишь. На войне сталкиваешься с
вещами, о которых лучше помалкивать. - Ли неожиданно сломал и смял
сигарету. Поежился. - Это случилось в последний день - в тот день, когда
меня ранили. Мы вышли в передовой дозор. В моем подразделении оказалось
слишком много зеленых новичков, и нас отрезали. Штабные и на этот раз все
перепутали. Патроны кончались. Из разведки вернулись де Нэл и Ёрдссон -
странная парочка, направленная к нам с последней группой подкрепления. Они
обнаружили полевой склад военного снаряжения. Я взял еще ребят, и мы все
вместе отправились к складу на грузовике, хотели внезапно захватить его.
К сожалению, это не удалось. Как только мы остановились, противник открыл
по нашему грузовику огонь из миномета. Они попали в нас с первого раза, но
я вовремя выпрыгнул из кабины. И тогда я услышал над головой высокий
женский голос. Это могла быть и сегодняшняя всадница. Она неслась, что-то
распевая, и явно готовилась схватить меня. В эту минуту взорвалась вторая
мина.
Ли вздрогнул при этом воспоминании.
- Я почувствовал, как меня ударила взрывная волна, и тотчас же эта дама
схватила меня за волосы. Но тут что-то отвлекло ее. События путаются в
памяти, все-таки я был контужен. Во всяком случае, или взрыв отбросил меня
в сторону, или де Нэл отпихнул, но я оказался на ступеньках церкви,
которую даже не заметил раньше. Всадница закричала - этот раз торопливо -
и замерла в десяти футах над землей. А я отключился...
- И ты не веришь, что тебя спасло крыльцо божьего храма? - спросил Лейф.
Эта история была из того же ряда, что и прочие россказни и слухи, над
которыми он всегда посмеивался. Правда, на этот раз рассказ исходил от
брата, и он отнесся к нему серьезнее.
А Ли покачал головой.
- Я просто не знаю, что тебе ответить. Священник, который втащил меня в
церковь и там прятал до прихода наших частей, поверил этой истории. Он
считает, что упадок веры раскрепостил древних демонов. Этот священник был
убежден, что нам явилась валькирия. Я предпочитаю вообще не вспоминать об
этом. Черт возьми, Лейф, я просто не желаю, чтобы она и здесь преследовала
меня и смотрела такими глазами!
Они молчали. Каждый углубился в свои мысли. Но вот машина дотряслась до