"Лестер Дель Рей. День гигантов" - читать интересную книгу автора

OCR Б.Лисенков & Spellcheck OCR Альдебаран

Лестер ДЕЛЬ РЕЙ


ДЕНЬ ГИГАНТОВ

Век мечей и секир, треснут щиты,
Век бурь и волков до гибели мира...

Из скандинавского эпоса "Старшая Эдда".


ГЛАВА I


Короткое лето промелькнуло, как не бывало, и первый иней засеребрился уже
в начале августа. В сентябре зима свирепствовала на когда-то благодатных
равнинах Соединенных Штатов. Урожай погиб, так и не созрев, "жатва" шла
только в лесах - заготавливали дрова на зиму. Плиты и печи в домах
топились без перерыва. Это было единственное спасение от холода.
Лейф Свенсен подтолкнул последнее бревно на пилораму, и пила снова завыла.
Крупный, худощавый человек со спокойными движениями, он казался даже
медлительнее, чем был на самом деле. Сине-стальные глаза, светлые волосы,
резкие, но не раздражающие черты лица выдавали в нем потомка викингов. Но
ярость и жадность к жизни, присущие морским разбойникам и рыцарям
древности, не читались в его лице. Весь его облик был отмечен какой-то
невыносимой мрачностью и собачьей усталостью.
Он отключил мотор. Сложил дрова. Похлопал ладонью о ладонь, чтобы
согреться. В тишине завывал ветер, и снежная крупа постукивала по
металлической крыше сарая. Хмуро, без улыбки он повернулся к гостю,
который безмолвно ждал, когда он кончит работу.
- Что скажешь, Саммерс? - спросил он без любопытства. Просто чтобы что-то
сказать.
- Слушал радио. Дела все хуже. Буран идет из Дакоты в Кентукки. Похоже,
зацепило и нас. Ад да и только. Старик Эриксон считает, что наступил конец
света.
Саммерс куснул плитку жевательного табака. Он по привычке улыбался, но
сквозь улыбку пробивался страх. Не дождавшись ответа, с сожалением
вздохнул.
- Да, Лейф, я зашел к тебе из-за собаки. Ты не передумал?
- Нет, - сказал Лейф как отрезал. - То, что я говорил шерифу, остается в
силе. Мой Рекс ни в чем не виноват. Он две недели сидит на цепи. Почему он
должен отвечать за проделки какого-то неизвестного зверя?
Саммерс смущенно кашлянул.
- Подожди, я же не говорю, что ты должен что-то делать. Я просто хочу тебя
предупредить, что сегодня в пять соседи соберутся и школе. Эл Шторм заявил
- двух его свиней прошлой ночью загрызла собака или волк. Но ведь в округе
сроду не бывало волков. Он взбешен, Лейф. Ты сам понимаешь, в такие
времена остаться без мяса не шутка. Вот я и решил тебя предупредить. Может