"Сэмюэль Дилэни. Баллада о Бете два" - читать интересную книгу автора

судно в ста пятидесяти километрах от ближайшего корабля, студент визуально
обследовал их во всех спектрах, но безрезультатно. Наконец, направившись к
ним со скоростью сто пятьдесят километров в час (и обеспечив себе достаточно
времени на размышление), Джонни тяжело вздохнул. Он чувствовал, что работа
предстоит нелегкая. На сорок второй секунде он ткнул клавишу остановки
времени.
И время остановилось...
Теперь Джонни и его корабль находились в коконе хроностатиса. Но вот
его суденышко зависло чуть ли не в трех метрах от поверхности таинственного
звездного корабля. Джонни переключил экран, чтобы взглянуть на изображение,
передаваемое внешними камерами, и изображение стало расти, пока не окружило
его со всех сторон. На какое-то мгновение у студента возникло ощущение,
будто он стоит на корпусе межзвездного корабля.
Край горизонта оказался пугающе близок. Прежде Джонни казалось, что
плиты обшивки гладкие и ровные, но на самом деле вблизи они напоминали
изъеденный, заплесневевший сыр. Броню изрыли зеленоватые борозды и темные
вмятины, и дело тут было не в световых эффектах. Джонни огляделся.
У него перехватило дыхание. В четырнадцать раз большая, чем Луна,
видимая с Земли, над ним нависала громада "Сигмы девять". Джонни знал, что
находится в безопасности внутри своего корабля, в коконе хроностатиса, и его
отделяют всего несколько минут полета от десятка обитаемых, безопасных
планет. Однако сверкающая груда металла, казалось, наползала на него, мерцая
во тьме.
Джонни закричал, прикрыл глаза рукой, а другой отключил внешние экраны.
Весь в поту, дрожа от внутреннего напряжения, он постепенно пришел в себя.
Экран вновь стал всего лишь двухметровым окном.
Нет, человек никогда не привыкнет к безграничности космоса. Да и сам
корабль, мерцающий зеленым огнем, оказался столь ужасным, что Джонни не мог
смотреть на него дольше нескольких секунд. Студент физически ощущал, как эта
громада падает, падает... и вот-вот упадет на него. А почему она мерцала?
Джонни оторвал потную руку от подлокотника. Мерцала? Наверно, он стал
жертвой оптической иллюзии. Ведь его корабль находится во временном коконе.
Тут ничего не должно мерцать. Задумавшись, восстановив в памяти ужасную
картину, Джонни припомнил газообразное зеленоватое свечение, окутывавшее
мертвый звездный корабль, - тут и там то и дело вспыхивали огоньки-искорки.
Собравшись с духом, Джонни еще раз настроил экран на "Сигму девять", теперь
уже в психологически безопасной обстановке пилотской кабины. И когда он
включил экран, то оказалась, что зеленые обломки действительно мерцают на
фоне бездны космоса.
Джонни снова испугался. Что-то не в порядке с его кораблем. Джонни еще
раз обежал взглядом ряды аварийных датчиков. Судя по их показаниям, все в
порядке.
Тогда Джонни решил вернуться в гиперпространство, прежде чем произойдет
непоправимое. Но занесенная над пультом рука остановилась. Лефер-то совсем
рядом! Джонни подключил фильтр и задал компьютеру стократное увеличение.
Поверхность солнца, если наблюдать за ним из кокона хроностатиса,
выглядит совершенно иначе, чем в нормальном течении времени. Явление,
известное как эффект Кифена, превращает звезды в резиновые шары, которые
окунули в клей, а затем в чан с разноцветным конфетти. Звезды словно покрыты
разноцветными точками, четко различимыми и очень яркими. А в обычном