"Сэмюэль Дилэни. Имперская звезда" - читать интересную книгу автора

Джо последовал за ним - и тут же отпрянул обратно к твердому камню.
Когти его левой руки и костяшки правой заскребли по граниту. Он мигом
вспотел. Крупная вена на горле яростно забилась, а мошонка сжалась как
черносливина.
Зеленый склон пенился и горел словно бы в гейзере на два фута выше
самого Джо. В пылающей мешанине метались две твари, которых он видеть не
мог, зато он мог их почуять - как они корчатся, безмолвно вопят и в
страшных мучениях умирают.
Одна из этих тварей отчаянно пыталась вырваться на свободу.
Дьяволов котенок, безразличный к адскому страданию внутри гейзера,
гоголем прошелся к его основанию, высокомерно сплюнул, затем таким же
гоголем вернулся обратно.
Когда Джо отважился сделать вдох, тварь наконец вырвалась.
Дымясь, заковыляла вперед. Подняла серые глаза. Ветерок подхватил
длинные, пшеничного цвета волосы и сдул их с плеч, пока она, какой-то
недолгий момент, с отчетливо кошачьей грацией двигалась вперед. Затем она
упала ничком.
Что-то более глубокое, нежели страх, заставило Комету Джо потянуться и
ухватить простертые к нему руки. Только когда Комета Джо опустился на
колени и фигура стала задыхаться у него на руках, он понял, что это его
двойник.
Изумление взорвалось у него в голове, и одной из вырвавшихся при этом
на свободу вещей стал язык:
- Ты кто?
- Ты должен доставить... - начала фигура, затем закашлялась, и на
мгновение черты ее лица потеряли ясность:
- ..доставить, - повторила она.
- Чо? Чо? - Джо был озадачен и напуган.
- ..доставить на Имперскую звезду сообщение, - фигура изъяснялась на
ясном, четком интерлинге внепланетников. - Ты должен доставить на Имперскую
звезду сообщение!
- А чо сказать?
- Просто доберись туда и скажи... - Фигура снова закашлялась. - Просто
доберись туда, сколько бы времени на это ни ушло.
- Да чо сказать, када даберусь? - уперся Джо. Тут он подумал обо всем
том, что уже следовало спросить; - А ты откеда? И куда?
Чо такое?
Пораженная внезапной судорогой, фигура выгнула спину и соскользнула с
рук Кометы Джо. Парнишка потянулся раскрыть твари рот, чтобы она не
проглотила язык, но прежде чем он ее коснулся, она.., растаяла.
Она пузырилась и испускала пар, пенилась и дымилась.
Более крупный феномен теперь утих, стал всего лишь лужицей,
растекающейся по сорнякам. Дьяволов котенок подошел к краю, понюхал, затем
лапой что-то оттуда выловил. Лужица ненадолго застыла, после чего начала
быстро испаряться. Переместив находку в рот, котенок, стремительно моргая,
подошел и выложил ее Джо на колени, а затем уселся помыть пушистую розовую
грудку.
Джо опустил глаза. Многоцветная, многогранная, мультиплексная, находка
была мной, Я - Самоцвет.