"Дженни Дейл. Собачье счастье " - читать интересную книгу автора

- Не волнуйся, Нил, я с тобой. Я сумею тебя защитить...

Через несколько часов Нил с Крисом снова оказались на злополучном
лугу - они скатали спальные мешки, собрали вещи и сложили палатку. От Сэма с
Крошкой помощи ждать не приходилось, скорее наоборот. Крошка решил, что
спальные мешки для того и существуют, чтобы рыть в них норы, а Сэм искренне
считал, что с ним играют в прятки. При дневном свете ночные страхи казались
дурным сном. Нил не знал, куда деваться от стыда, вдобавок Эмили дразнит на
каждом шагу...
- Да тут любой бы испугался, - успокоил его Крис. - Темно, страшно.
Просто жуть.
- Да. И мы до сих пор не знаем, что там на самом деле произошло, - Нил
присел на свернутый спальник, пригладил волосы, от чего они разлохматились
еще больше. - Итак, что мы видели? Свет на берегу, около той ивы. И этот
свет двигался. А еще мы слышали крик. Ведь нам это не померещилось, правда?
- Должно же быть какое-то объяснение, - сказал Крис. - Нормальное,
простое объяснение, безо всякой чертовщины.
- И мы его найдем! - Нил заметно приободрился. - Давай соберем все
вещи, отнесем их к воротам, а потом вернемся и хорошенько все осмотрим.
Никакой это был не призрак, что ему там делать посреди ночи? Подумать
только, мы чуть было не поймали браконьера!
- Ты точно хочешь туда вернуться? - без особой, впрочем, надежды
поинтересовался Крис.
- Точнее не бывает! - твердо ответил Крис.
Не доходя до берега, Нил пристегнул собакам поводки.
- Иначе они затопчут все улики, - пояснил он. - Уж если что-то делать,
так по всем правилам. Посмотри, Крис! Что скажешь?
Трава на противоположном берегу оказалась примята, на мокром песке
виднелись глубокие следы.
- Тяжеленький призрак попался, - заметил Нил.
- И в резиновых сапогах в придачу, - отозвался Крис. Некоторые
отпечатки оказались на удивление четкими: косая сетка на подошве и
зигзагообразный узор на каблуке. - Вот и разгадка тайны призрачного
свечения. Скорее всего, у браконьера был фонарь. Хотелось бы мне знать...
Эй, Нил! - Крис понизил голос до шепота. - Что это там движется в воде? Нет,
ты не туда смотришь. Под ивой, у самых корней!
Мальчики встали на четвереньки, а собакам строго-настрого приказали
сидеть смирно. Сэм с Крошкой с трудом сдерживали возбуждение. Похоже, они
снова что-то учуяли, и на том же самом месте. Повисла напряженная тишина.
Прошла минута, другая, и вот из норки под берегом показался черный блестящий
нос, а потом и вся коричневая усатая мордочка с умными глазенками-бусинками.
Наконец зверек показался целиком. Длинное коричневое тельце на низких лапках
грациозно, без единого всплеска скользнуло в воду. Зверек плыл абсолютно
бесшумно.
- Ух, ты! - не выдержал Крис.
- Это выдра! - прошептал Нил. - Никогда их раньше не видел. Какой
красавец!
- Не красавец, а красавица. Смотри!
Из норки появилась другая мордочка, поменьше, потом еще одна. Выдра
подплыла к берегу, подползла к норе и стала подталкивать детенышей носом.