"Даниэль Дефо. Радости и горести знаменитой Моллль Флендерс, которая..." - читать интересную книгу автора

Говорят, будто раскаяние нельзя изобразить с такой живостью, красотой и
блеском, как преступление. Если в таком мнении и есть доля правды, то
объясняется это, мне кажется, тем, что при чтении порок и добродетель
вызывают неодинаковые чувства; несомненно, различие заключено не в истинных
качествах предмета, а во вкусах и склонностях читателя.
Но так как настоящее произведение предназначено главным образом для
людей, умеющих читать и извлекать пользу из прочитанного, то, надо
надеяться, таким читателям нравоучение понравится гораздо больше, чем
содержание, выводы - больше, чем самый рассказ, и намерение писавшей -
больше, чем жизнь героини.
Повесть эта изобилует занятными приключениями, и все они содержат в
себе назидание. Благодаря соответствующему освещению они всегда так или
иначе поучительны для читателя. Распутная жизнь героини с молодым
джентльменом в Колчестере содержит столько черточек, изобличающих порок и
предостерегающих всех вступающих на этот путь о гибельном конце подобных
похождений, нелепость, безрассудство и гнусность поведения обеих сторон так
очевидны, что этим с избытком искупается слишком живописное изображение
героиней своего беспутства и порочности.
Раскаяние ее любовника из Бата и то, как он под влиянием болезни решает
покинуть ее; справедливое предостережение против излишних вольностей даже в
чисто дружеских отношениях; наша неспособность осуществить без божественной
помощи самые благие намерения - в этих страницах разборчивый читатель
обнаружит больше подлинной красоты, чем во всей цепи любовных приключений,
которые к ним приводят.
Словом, все повествование заботливо очищено от легкомыслия и
нескромности, которые там были, и еще более заботливо приспособлено для
добродетельных и благочестивых целей. Никто не может без явной
несправедливости бросить нам упрек за наше намерение опубликовать его.
Для доказательства пользы театральных представлений и необходимости
разрешать их при самом просвещенном и благочестивом правлении поборники
театра во все времена ссылались на то, что драмы и комедии преследуют
нравственные цели и при помощи живого изображения насаждают добродетель и
благородство, в то же время изобличая и осмеивая всякого рода пороки и
испорченность нравов. Если бы те, кто так говорит, действительно
руководствовались этим правилом, защищая ту или иную пьесу, многое можно
было бы сказать в похвалу им.
Это основное требование строжайшим образом соблюдено на всем протяжении
настоящей книги, во всех бесконечно разнообразных ее эпизодах; в ней нет ни
одного дурного поступка, который бы рано или поздно не привел к беде или
несчастью, все выведенные в ней негодяи либо несут наказание, либо
раскаиваются; дурное изображается только с целью осуждения, а добродетель и
справедливость всегда вознаграждаются. Можно ли с большей точностью
выполнить вышеупомянутое правило - и при соблюдении его не становятся ли
поучительными даже такие вещи, которые справедливо нами осуждаются,
например: изображение дурного общества, употребление непристойных выражений
и тому подобное?
На этом основании настоящая книга предлагается читателю в качестве
произведения, каждый эпизод, которого содержит что-нибудь поучительное; ее
выводы могут послужить читателю назиданием, если он пожелает воспользоваться
ими.