"Лайон Спрэг де Камп. Королева оборванцев ("Межпланетные туры")" - читать интересную книгу автора

или победы над врагом. Хотя статуя, венчавшая ее, была изъедена до торса
временем и непогодой, сама Колонна, воздвигнутая из добротного камня,
сохранилась лучше, чем большинство старинных городских построек.
Антис, внимательно наблюдая за совершавшей полет рыбой, воскликнул:
- Это знак перемен.
- Каких?
- Когда рыба летает кругами, должно произойти что-то плохое.
- Глупости! Ты во всем видишь какие-то знаки, а перемены и так всегда
встречаются.
Ироедх задумалась, пока жевала с отсутствующим видом свой ужин,
состоящий из сухого печенья и овощей. В свете гаснущего дня она с удивлением
разглядывала свою добычу. Наконец спросила:
- И все же, что это, как ты думаешь? Слишком хрупкое для оружия, но как
украшение тоже не выглядит. Может быть, это жезл офицера?
Антис оторвался от ляжки какого-то животного, которую с удовольствием
поедал.
- Это инструмент, с помощью которого древние исполняли музыку.
- А как на нем следует играть?
- Нужно дуть в щелочку в самом конце трубки и перебирать пальцами,
закрывая или остальные щели. Помнишь картину на стене тронного зала?
Ироедх подула в трубочку, но звуков не последовало.
Антис рассмеялся.
- Дело вот в чем. Ты дуешь не в трубочку, а как-то через нее.
Ироедх сменила позу, и тут же была вознаграждена... каким-то воем,
донесшимся из флейты.
- Дай-ка я попробую, - сказал Антис.
- Но у тебя сальные руки!
- Хорошо, после того, как закончу ужин. Кстати, а что это за книга
валяется среди отбросов?
Ироедх осторожно вытащила старинную книгу из кучи мусора. Ее страницы,
переплетенные из тонкой древесной коры, потрескались и рассыпались прямо в
руках. Чернила настолько поблекли от времени, что текст было невозможно
прочитать в гаснущем свете дня. Но было видно, что над каждой строкой со
словами тянется полоска аккуратных параллельных линий, усеянных маленькими
черными точками.
- Да это же песенник! Какая удача! - закричал Антис.
- Надеюсь, эти маленькие черные точки говорят о том, какую дырочку
нужно закрывать пальцами?
- Или какую из них оставлять открытой. Давай-ка, попробуй.
Ироедх начала дуть в отверстие флейты и перебирать пальцами. Несмотря
на ее неопытность, послышалась какая-то знакомая мелодия.
Антис обрадовался:
- Думаю, я знаю ее. Когда меня только приняли в трутни, я встречался во
стариком по имени Баортус, которому позволили жить среди нескольких
чистильщиков. И все потому, что он был очень опытный в таких делах. Он часто
играл на флейте, похожей на эту. Думаю, мне следовало бы запомнить, как на
ней играть, но я был так занят своими новыми обязанностями, а после
следующей чистки Баортус исчез. Я совершенно забыл эту историю. Только
сейчас вспомнил, увидев инструмент.
Он вытер руки о сорняки и подошел поближе, заглядывая Ироедх через